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Zeugen Jehovas: Ex-Mitglied packt aus

Gesellschaft /

Aufbereitet mit Hilfe künstlicher Intelligenz auf Grundlage spanischsprachiger Informationen. Quelle unter dem Artikel.

Eine Bewegung im Zwielicht

Charles Taze Russell, ein christlicher Pastor, gründete Ende der 1870er-Jahre in den USA eine bescheidene Bibelstudien-Gruppe mit dem Ziel, die Schriften außerhalb der traditionellen Kirchen zu analysieren. Ein halbes Jahrhundert später ist aus dieser kleinen Gruppierung eine Organisation mit über neun Millionen Anhängern geworden, die sich auf fast 120.000 Gemeinden in 240 Ländern verteilt. Mit einem Jahresbudget von Hunderten Millionen Dollar und einem weitläufigen Immobilienbesitz sind die Zeugen Jehovas heute ein globaler Akteur. In diesem Jahr jedoch standen sie nicht wegen ihres religiösen Eifers im Fokus der Medien, sondern wegen der Methoden, die ehemalige Mitglieder hinter den Kulissen anprangern.

Sanfte Worte, harte Kontrolle

Intime Verhöre, getarnt als kirchliche Komitees, Bestrafungen von Andersdenkenden durch völlige soziale Ächtung und das Doppelleben ihrer Führungspersonen – das sind die Vorwürfe, die Narzalíes Romero erhebt. Der ehemalige Zeuge Jehovas von Gran Canaria erzählt seine Geschichte. „Glücklich für immer“ lautete das Motto der letzten Regionalversammlung der Gruppe auf den Kanarischen Inseln, bei der sich im Juli mehr als 7.000 Gläubige aus den über 50 Gemeinden der Inseln im Gran Canaria Arena trafen. Doch die Stimmen der Kritiker werden lauter: Sie behaupten, dass hinter der Fassade der Nächstenliebe und Lebensfreude vor allem eines steckt – die totale Kontrolle über die Gläubigen. Wer von der vorgegebenen Linie einer hierarchischen Struktur abweicht, die auf die Aufgabe des eigenen Urteilsvermögens abzielt, muss mit Konsequenzen rechnen.

Erst im Februar dieses Jahres veröffentlichte die Plattform HBO Max die Dokumentarserie „Sobrevivir al Paraíso: Más allá de los Testigos de Jehová“ (Überleben im Paradies: Jenseits der Zeugen Jehovas), die anhand von Aussagen ehemaliger Mitglieder in Spanien versteckte Regeln, Missbrauch und die Kontrolle durch Angst aufdeckt. Nur zwei Monate später bestätigte das Provinzgericht von Madrid, dass es rechtens ist, die Gruppe als „destruktive Sekte“ zu bezeichnen. Hintergrund war eine Klage gegen die „Vereinigung der Opfer der Zeugen Jehovas“. Kurz vor der Regionalversammlung auf Gran Canaria gab zudem der Journalist David Jiménez in seinem YouTube-Kanal einer Frau namens Abigail eine Plattform, die nach 38 Jahren den Ausstieg aus der Organisation geschafft hatte.

Eine Kindheit auf der Suche nach Liebe

Narzalíes Romero hatte nie ein intaktes Familienumfeld. Die Trennung seiner Eltern in der Kindheit und das instabile, turbulente Leben seiner Mutter führten dazu, dass er sich schon früh um seine Geschwister kümmern musste. „Meine Mutter hatte immer ein ziemlich undurchsichtiges Leben, und an vielen Tagen waren nur ich und meine Geschwister, die ich durchbringen musste“, erinnert er sich. Diese schwierige Kindheit hinterließ emotionale Defizite – ein fruchtbarer Boden für die spätere Anwerbung durch die Zeugen Jehovas.

Alles begann im Jahr 2018, als er in einem bekannten Restaurant im Süden von Gran Canaria zu arbeiten anfing. Der Auslöser für seine Annäherung an die Gruppe war der Besitzer des Lokals selbst – ein junger Mann, der eines Sonntags mit seiner Familie ins Geschäft kam. „Sie waren alle super gut angezogen, die Kinder eingeschlossen, mit Anzug und Krawatte“, erinnert sich Narzalíes. Ahnungslos fragte er, ob sie von einer Firmenveranstaltung kämen. „Nein, wir sind Zeugen Jehovas“, antwortete sein Chef. Die Überraschung war groß – und zerstörte mit einem Schlag das Klischee, das Narzalíes von der Gruppe hatte. „Komm schon, du siehst doch gar nicht aus wie ein Zeuge. Wir reden doch immer über Blödsinn“, sagte Narzalíes zu seinem Chef. „Ja, aber wir Zeugen sind ganz normale Leute von der Straße“, war die Antwort.

Vom Interesse zur Spirale der Abhängigkeit

Dieser Funke entzündete die Neugier des jungen Kanaren, der begann, Fragen zu komplexen Lebensthemen zu stellen. Die Antworten trafen immer zwei Punkte: Sie bezogen sich auf die Bibel und trafen genau den Nerv dessen, was Narzalíes hören wollte. So vergingen die Tage zwischen Zweifeln und Nachfragen, bis sein Chef einen Vorschlag machte: „Ich sehe, du hast großen spirituellen Durst. Möchtest du einen Bibelkurs machen?“ Der junge Mann stimmte zu – und betrat, ohne es zu wissen, einen Pfad, der ihn in einige der schlimmsten Situationen seines Lebens führen sollte.

Der Kurs wurde von einem der Gemeindeleiter abgehalten, den sogenannten Ältesten. In der Struktur der Zeugen Jehovas repräsentieren diese Figuren die höchste lokale Autorität. Es ist eine Position, die ausschließlich Männern vorbehalten ist. Sie überwachen, leiten und treffen alle entscheidenden Maßnahmen bezüglich interner Disziplin und Ausschlüssen.

Zurück im Jahr 2018: Narzalíes setzte seine Bibelstudien mit dem Ältesten fort, bis dieser ihn für bereit hielt, an seinem ersten offiziellen Treffen teilzunehmen. Der junge Mann erinnert sich, dass ihm bei diesem ersten Treffen sofort alle Anwesenden ihre volle Aufmerksamkeit schenkten. Sie hüllten ihn in einen Strudel aus Liebe, Sympathie und Vertrautheit, der ihn völlig entwaffnete: „Ich hatte das Gefühl, endlich die Familie gefunden zu haben, die ich nie hatte – ein Adrenalinschub, der mich unaufhaltsam fühlen ließ“, erklärt er.

Der Preis des Glaubens

Von diesem Moment an bis zu seiner Taufe tauchte er immer tiefer in die Szene ein. Er besuchte die Zusammenkünfte und setzte sein Studium fort, voller Eifer, einer von ihnen zu werden. Doch bevor er offiziell Zeuge Jehovas wurde, stand eine schwierige Entscheidung an: Narzalíes hatte eine Freundin, die nicht der Gruppe angehörte – etwas, das verboten ist. Also beendete er die Beziehung aus Glaubensgründen. Kurz vor Ausbruch der Covid-19-Pandemie fand seine Taufe statt – offiziell war Narzalíes Romero nun ein Zeuge Jehovas. Doch zuvor hatte sich ein Gefallen angebahnt, der sich später in einen Albtraum verwandeln sollte.

Der Besitzer des Restaurants, in dem Narzalíes arbeitete, nutzte das Vertrauen und die entstehende spirituelle Bindung aus und bat ihn, als Bürge für einen BMW zu fungieren, den er seiner Frau zum Hochzeitstag schenken wollte. Narzalíes stimmte gutgläubig zu. Kurze Zeit später erlitt Narzalíes einen Unfall, bei dem er sich Rippenbrüche zuzog und arbeitsunfähig wurde. Sein Chef übte wiederholt Druck auf ihn aus, in der Weihnachtszeit wegen des hohen Aufkommens von Firmenfeiern an die Arbeit zurückzukehren – was der junge Mann mit Verweis auf die biblischen Prinzipien, die er gelernt hatte, ablehnte. Als Reaktion darauf einbehalten er ihm Zahlungen, die ihm während seines Krankenstands zustanden, und entließ ihn nach seiner Rückkehr.

Der finale Schlag kam im Jahr seiner Taufe: Narzalíes erhielt einen Anruf seiner weinenden Mutter wegen einer Gerichtsmitteilung. Der Restaurantbesitzer hatte die Raten für das Fahrzeug nicht mehr gezahlt und den Wagen behalten. Dies führte zu einem Urteil und einer Pfändungsanordnung gegen Narzalíes in Höhe von insgesamt 19.000 Euro. Als er sich dem Ältesten, der ihm Unterricht gab, anvertraute, riet dieser ihm, keine Anzeige zu erstatten und keine internen theokratischen Maßnahmen zu ergreifen, um die „Zahlung zu erleichtern“. Was Narzalíes nicht wusste: Der Älteste renovierte heimlich ein neues Haus, das sich der Geschäftsmann mit dem Geld einer versteckten Erbschaft gekauft hatte und profitierte so direkt von der Situation.

Die Doppelleben der frommen Führer

Dies war der erste Beweis für eine Tendenz, die Narzalíes während seiner Zeit in der Gruppe häufig beobachten sollte: das Doppelleben der Ältesten. Während sie vor den Gläubigen als die obersten Verfechter eines Lebens im Glauben auftreten, als Beichtväter und Sühner für die Sünden der Gemeinde, führen viele hinter dem Rücken der Mitglieder ein Leben, das dem, was sie predigen, eklatant widerspricht. Der Älteste, der mit ihm studierte, war nicht nur in den Betrug verwickelt, sondern traf sich auch wöchentlich bei Narzalíes zu Hause, um sich zu betrinken – etwas, das innerhalb der Zeugen streng bestraft wird. Zudem erzählte er ihm Sünden aus dem Rest der Gemeinde, die eigentlich geheim bleiben sollten – zum Beispiel, dass einer der anderen Führer ausgeschlossen worden war, nachdem eine außereheliche Beziehung mit einer verheirateten Glaubensschwester aufgeflogen war. Derselbe Mann gestand ihm sogar, dass er trotz seiner Ehe regelmäßig mit einer Fitness-Trainerin flirtete. Der Höhepunkt war erreicht, als der Anführer nach einem Treffen unter Alkoholeinfluss mit seinem Auto gegen einen Kreisverkehr prallte – ein Vorfall, der von den Anwesenden vollständig vertuscht wurde.

Verrat und das Tribunal der Scham

Narzalíes setzte seinen Weg bei den Zeugen Jehovas mehrere Jahre fort, lebte sein Leben mit anderen geistigen Brüdern, die nun seine Familie waren, und arbeitete schließlich sogar in der Firma eines Glaubensbruders, in der nur andere Mitglieder der Gruppe beschäftigt waren. Doch im Jahr 2023 brach alles zusammen, als er ein Mädchen „aus der Welt“ kennenlernte – also eine Nicht-Zeugin. Im Laufe der Monate verliebte er sich in sie, bis sie schließlich intim wurden. Von Schuldgefühlen und den Lehren der Organisation verzehrt, die ihre Anhänger dazu verpflichtet, Sünden zu beichten, um den ewigen Frieden zu erlangen, gestand er die Tat nur 16 Stunden später.

Dieses Geständnis löste ein sogenanntes Justizkomitee aus: ein Disziplinarverfahren, bei dem sich mindestens drei Älteste treffen, um über die zu ergreifenden Maßnahmen zu entscheiden. „Es ist das Schlimmste, was ich in meinem verdammten Leben erlebt habe“, gesteht der junge Mann. Das theokratische Tribunal unterzog ihn einem äußerst harten Verhör von dreieinhalb Stunden Dauer und verlangte äußerst explizite und sensationslüsterne Details über sein Intimleben. „Wo hast du ejakuliert?“ oder „Woran hast du gedacht, als du sie penetriert hast?“ sind einige der Fragen, an die sich Narzalíes erinnert. Die Heuchelei des Systems wurde durch die Mitglieder des Tribunals selbst entlarvt: Einer der drei Ältesten, die ihn verurteilten, war genau der Trinkkumpan mit dem Doppelleben, den Narzalíes gedeckt hatte.

Schließlich teilten sie ihm die endgültige Entscheidung mit: der Ausschluss aus der Gruppe. Bei den Zeugen Jehovas sind nach einem Ausschluss alle anderen Gemeindemitglieder – ob Freunde, enge Verwandte oder sogar der Partner – dazu verpflichtet, den Betroffenen vollständig zu meiden und zu isolieren, ganz gleich, welche Bindung sie verbindet. Vor der offiziellen Bekanntgabe im Königreichssaal – dem Ort der Zusammenkünfte – verabschiedete sich Narzalíes von seinen engsten Freunden. Am Tag der öffentlichen Bekanntmachung küsste er seine Freunde auf den Kopf und verließ den Saal, bevor sein Name genannt wurde. Die Leere danach war absolut. „Ich habe es wie den Tod eines Angehörigen erlebt. Was man fühlt, ist Trauer. Von diesem Moment an existierte ich für die Leute nicht mehr: Ich war wie der Wind, den man spürt, aber nicht sehen kann“, erzählt der Kanare.

Ein neues Leben im Kampf gegen die Sekte

Nachdem er eine sehr schwierige Zeit durchgestanden hatte, in der er die Gemeinschaft verlor, die fünf Jahre lang seine Familie gewesen war, gelang es Narzalíes schließlich, sein Leben mit einer anderen Ex-Zeugin neu aufzubauen. Als die Gruppe von der Beziehung erfuhr, wurden sie, so der junge Mann, bis zu dreimal von Ältesten verschiedener Gemeinden belästigt. Heute ist Narzalíes als Aktivist gegen die Organisation tätig und gibt auf sozialen Netzwerken anderen Opfern dieser und anderer Sekten eine Stimme. „Wenn man aus einer Zwangsgruppe kommt, lernt man etwas, das man nicht vergisst: Die Wahrheit hat niemals Angst vor Fragen“, schließt er als eine Art finale Lektion.

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