Lesen ist im Trend, doch Buchhandlungen kämpfen
Die Technologie scheint immer schneller voranzuschreiten, Aufmerksamkeit wird zur Handelsware in einer Welt voller Reize, und der Wettbewerb für kleine Buchhandlungen wächst. Lesen ist zwar modisch, doch der Buchpreis konkurriert mit Produkten des täglichen Bedarfs. So sehen sich lokale Buchhandlungen in Städten wie Santa Cruz de Tenerife oft auf ein bloßes Überleben reduziert und müssen versuchen, sich auf einem Markt zu behaupten, der von Algorithmen und multinationalen Konzernen dominiert wird.
„Uns fehlt das Tanzen in der Tür“
„Uns fehlt das Tanzen in der Tür“, bringt es Mase Legarza von der Librería de Mujeres Canarias auf den Punkt. Damit meint sie das breite Arsenal an Aktivitäten und Angeboten – wie Kurse, Lesekreise und Buchpräsentationen –, mit denen sie sich bekannt machen müssen. „Es ist befriedigend, die Buchhandlung voll zu sehen, aber es ist auch erschöpfend“, gesteht sie. Als Beispiel nennt sie die große Kette Agapea. Obwohl sie dafür plädiert, dass „je mehr Buchhandlungen, desto besser“ ist, macht es die Arbeit für die „kleinen und unabhängigen“ Buchhandlungen „schwieriger“, mit einem so großen Unternehmen Schritt zu halten, das Produkte schneller und in größerem Maßstab verfügbar machen kann.
Vom goldenen Zeitalter zur digitalen Konkurrenz
Dreiundfünfzig Jahre lang hat Francisco Lemus die Buchhandlungen geführt, die für jeden Studenten der Universität La Laguna auf Teneriffa eine vertraute Adresse waren. In diesen dreiundfünfzig Jahren hat sich der Wandel dramatisch vollzogen. Die Filialen der Librería Lemus profitierten einst davon und lebten davon, in ihren Regalen jedes literarische oder Lehrbuch zu führen, das die Studenten der Universität für ihr Studium benötigten. „Es war das goldene Zeitalter der Lemus“, erinnert sich ihr Inhaber. Doch mit dem Aufkommen von Google und Künstlicher Intelligenz ist der Bedarf der Studenten an Büchern stetig gesunken: „Heutzutage kann man einen Abschluss in Medizin machen und hat kein einziges Buch gekauft“, erklärt er.
Da der Bedarf schwand, sah er sich gezwungen, sein Geschäft zurückzufahren: „Und zurückfahren bedeutet, alles zu reduzieren: Kosten, Personal. Reduzieren, um rentabel zu bleiben.“ So ist die ehemalige Hauptfiliale in La Laguna in der Avenida Trinidad heute ein Dialprix-Supermarkt.
Gentrifizierung und schwindende Kulturangebote
Wenn man zu dieser Konkurrenz noch die Komplikationen hinzunimmt, die mit der Gentrifizierung der Städte einhergehen, verwundert es nicht, dass man sich umschaut und das geringe Angebot an lokalen Geschäften – besonders im Kulturbereich – bemerkt, die sich noch halten können. Im Fall von Santa Cruz de Tenerife fallen bei dieser Betrachtung Geschäfte wie La Isla Libros durch ihre Abwesenheit auf, die nach fast fünfzig Jahren im Jahr 2018 schließen mussten. Ein weiteres Beispiel ist die Filiale von Solican in der Hauptstadt, die erst vor wenigen Monaten Schlagzeilen machte, als sie „um Hilfe“ bat, nachdem sie ein Schreiben erhalten hatte, dass sie ihre Räumlichkeiten, in denen sie seit über dreizehn Jahren sind, „vor Mai 2026“ verlassen müssten.
Leseboom kommt nicht bei den Unabhängigen an
Diese Realität ist nicht überraschend in einem Kontext, in dem die Menschen laut dem Barómetro de Hábitos de Lectura der Federación de Gremios de Editores de España tatsächlich mehr denn je lesen: 66,2 % der Bevölkerung lasen im vergangenen Jahr Bücher in ihrer Freizeit. Doch der Zuwachs schlägt sich nur in den großen Ketten nieder, die um 3 % wachsen, während die unabhängigen Buchhandlungen im Vergleich zum Vorjahr um 4 % schrumpfen.
Überleben mit Geschenkartikeln und Hoffnung
Die „Jonglierakte“, von denen Legarza spricht, bedeuten auch, eine Vielfalt an Produkten jenseits des Buches anzubieten. „Die lokale Buchhandlung braucht am Ende mehr Geschenkartikel, mehr Schreibwaren, weil es ein komplexes Geschäft ist“, bestätigt Ana González von Cuentos en la cabeza. Eine Buchhandlung, die kürzlich nach einer Zeit in Tacoronte in der Hauptstadt Teneriffas ihre Türen öffnete. In Santa Cruz sieht González eine größere Chance, ihr Geschäft einem breiteren Kundenstamm anzubieten, eine Realität, die sie seit ihrer Eröffnung zu Weihnachten genießen konnte. Doch der Umzug in die Hauptstadt brachte eine Liste neuer Sorgen mit sich: Miete, Bekanntmachung. Aspekte, die sie überwinden hofft, um „die Investition des Umzugs wieder hereinzuholen“.
Ihr Ziel ist es derzeit, dies zu schaffen, ohne „Artikel hinzufügen zu müssen, die zu sehr von der Buchlinie abweichen“, was den Prozess „doppelt schwer“ mache. So hofft sie, dass die Hauptstadt neue Möglichkeiten bietet, ihr Geschäft zu erweitern und zugänglicher zu sein, da sie sich an einem Mittelpunkt „zwischen Nord und Süd“ befindet.
Appell an die Institutionen: „Kultur ist unersetzlich“
Angesichts der Schwierigkeit, heute eine Buchhandlung zu erhalten, erinnert Remedios Sosa, Präsidentin des Verbands der Buchhändler Teneriffas (Asociación de Libreros de Tenerife), daran, dass „Buchhandlungen Räume sind, die Begegnung, Denken und Gemeinschaft durch das Buch schaffen“. Sie verteidigt die Ansicht, dass „in Kultur zu investieren gleichbedeutend mit einem Land von Qualität ist“. Für Sosa ist die Schließung lokaler Buchhandlungen – vor allem weil „es keine Generationenablösung gibt und der kleine und mittlere Handel aus den Großstädten verdrängt wird“ – „allzu traurig“. Sie sieht einen Teil der Verantwortung beim mangelnden „Unterstützung“ seitens der Institutionen.
„Es gibt keine Unterstützung, offensichtlich, und der Beweis dafür ist, dass sie schließen“, erklärt sie, denn man habe noch nicht begriffen, dass die soziale und kulturelle Wirkung von Buchhandlungen „unersetzlich“ sei. Diese Sicht teilt Mase Legarza, die die Bedeutung dieser institutionellen Unterstützung bekräftigt, besonders in einer gesellschaftlich und politisch bewegten Zeit, in der der Buchpreis bereits „mit dem Warenkorb oder der Stromrechnung konkurriert“.
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