Wo es summt und brummt, liegt die Zukunft
Die Imkerei auf Teneriffa ist nach Einschätzung von Branchenkennern „eine Arbeit im Hintergrund, wenig sichtbar, über die ganze Insel verteilt und vollständig an die Bedingungen der Umwelt gekoppelt: Verändert sich die Landschaft, merken es die Bienen.“ Doch während der Sektor sich von Dürren, Bränden und dem Verlust von Lebensräumen zu erholen versucht, sehen sich die Imker einer wachsenden Bedrohung gegenüber: der Vermarktung ausländischer Honige unter lokaler Etikettierung – ein lukratives Geschäft, das den Ruf und die Qualität der kanarischen Produktion ausnutzt.
Einzigartige Vielfalt in Gefahr
Bienen gewinnen das flüssige Gold, indem sie den Nektar der Blüten sammeln. Endemische und exklusive Pflanzen unseres Ökosystems – wie der Tajinaste (Lavendelheide) oder der Teide-Ginster – ermöglichen Honige, die es nur hier gibt. Teneriffa nutzt seine geografische Vielfalt und seine Mikroklimate, um ein einzigartiges Erbe zu zertifizieren: 14 Honigsorten, die durch die geschützte Ursprungsbezeichnung (DOP) geschützt sind – 13 sortenreine und eine Mischblüten-Honig. Die Produktion ist jedoch stark bedroht durch anhaltende Dürreperioden und durch die Konkurrenz ausländischer Honige, die unter dem vagen Namen „Kanaren“ abgefüllt werden und nicht den strengen lokalen DOP-Auflagen entsprechen.
Der Durchschnittspreis für das goldene Nass auf dem Archipel liegt bei 15 Euro pro Kilo. Auf dem spanischen Festland hingegen beträgt der Durchschnittspreis etwa drei Euro pro Kilo. Das macht das kanarische Etikett zu einem exklusiveren Gut. „Einige Marken“, beklagt Florencio Gutiérrez, ein Imker mit über 57 Jahren Erfahrung, „nutzen unser Image, um Produkte zu verkaufen, die nicht immer von hier stammen; sie füllen sie auf Teneriffa ab und kleben das Etikett drauf.“ Gutiérrez fasst damit einen unlauteren Wettbewerb zusammen, der seiner Meinung nach jenen schadet, die mit Rückverfolgbarkeit und unter dem Schutz der DOP arbeiten: „Sie kaufen für drei Euro, kleben die Flagge der Inseln drauf und verkaufen für 15.“
Teneriffa: Das Herz der kanarischen Imkerei
Teneriffa gilt als wichtigster Motor und Rückzugsort für Bienen auf den Kanaren. Aufgrund seiner besonderen Topographie beherbergt es konstant 50 Prozent der aktiven Imkereibetriebe des Archipels – je nach Jahr zwischen 600 und 630. Da die überwiegende Mehrheit familiengeführt oder als Nebenerwerb betrieben wird, vereint der Sektor etwa 620 Fachleute, die in 13 Verbänden organisiert sind und gemeinsam über 16.000 Völker managen. Diese haben in den letzten Jahrzehnten ein bemerkenswertes Wachstum erlebt: In den letzten 25 Jahren ist die Zahl um 62 Prozent gestiegen, und sie machen heute 48 Prozent des gesamten Bienenbestands der Kanaren aus.
Diese uralte Tätigkeit, die bereits aus der Zeit der Guanchen stammt, war jahrzehntelang eine ergänzende Aktivität für viele Landwirte. „Wer das Land bearbeitet, nutzt Bienen als Unterstützung für den landwirtschaftlichen Prozess. Heute, insbesondere durch die Bestäubung tropischer Früchte wie Avocado oder Papaya, deren Produktion sich in den letzten Jahren verdreifacht hat, hat die Imkerei eine enorme Bedeutung für den landwirtschaftlichen Verbrauch auf den Kanaren erlangt“, erklärt Gutiérrez, der seit seinem achten Lebensjahr mit der Branche verbunden ist.
Die Bedeutung der Bienenhaltung wird durch eine Aussage des Inselrats für den Primärsektor, Valentín González, unterstrichen: „Der Wert der Bestäubungsleistung der Bienen für unsere Kulturen und die Wildflora wird auf das 10- bis 20-fache des wirtschaftlichen Werts der direkten Honigproduktion geschätzt.“
Schwere Jahre: Dürre und Feuer hinterlassen Spuren
Gutiérrez spricht über die aktuelle Lage und bezeichnet die Imker als „die größten Naturschützer überhaupt“. „Es waren harte Jahre. Wir kommen von langen Dürreperioden, und der Brand von 2023 war einer der schwersten Schläge, an den ich mich erinnern kann. Ein großer Teil des Lebensraums der Bienen ist verbrannt. Aber nach und nach erholt sich der Bestand wieder“, so der Imker.
Die Zahlen belegen die Dramatik: 2016 verzeichnete das Honighaus (Casa de la Miel) mit fast 49.000 abgefüllten Kilo den höchsten Wert seiner Geschichte. Im Jahr 2020 hingegen wurden gerade einmal 9.700 Kilo erreicht – der bisher niedrigste Wert. Ein Unterschied von fast 80 Prozent, der die Auswirkungen der Dürren und der veränderten Blütezeiten auf die Inselimkerei deutlich macht. In der laufenden Saison 2026 wurden bislang nur 351 Kilo abgefüllt, und die Kampagne kommt aufgrund eines von niedrigen Temperaturen geprägten Frühlings nur schleppend voran – weit entfernt von den 30.000 Kilo aus dem Jahr 2025, das eine leichte Erholung brachte.
Die Hochburgen der Imker und der Kampf um den Teide
Das traditionelle und aktuelle Nervenzentrum der Imkerei, in dem sich der Großteil der Produktion konzentriert und strukturiert, erstreckt sich über die Nordzone zwischen dem Valle de La Orotava und der Gemeinde Icod de los Vinos. Daneben sind auch Gebiete mit starker Präsenz in Guía de Isora und Santiago del Teide sowie in den östlichen Mittelgebirgslagen (Güímar, Arico, Granadilla) hervorzuheben. „Das beste Gebiet für die Arbeit der Bienen ist die Nordküste Teneriffas“, betont Florencio, aufgrund der Trockenheit im Süden.
Allerdings, so fährt der Imker fort, „hat uns der Bauboom leider den Raum eingeschränkt, in den Mittelgebirgslagen passiert dasselbe, und jetzt haben wir immer mehr Einschränkungen, um in den Nationalpark zu gehen.“ Grund ist der neue Managementplan für Nutzung und Betrieb (PRUG) des Teide, der die Beteiligung der Imker begrenzt. Die Beziehung der Imkerei zu den Hängen des Vulkans ist historisch und beruht auf einer traditionellen Nutzung, die sich auf die Blüte des Teide-Ginsters konzentriert. Der neue PRUG, verabschiedet durch Dekret 182/2025, unterwirft die Imker einem restriktiveren Rahmen: Er legt eine jährliche Obergrenze von 2.000 Völkern fest, mit einer schrittweisen Reduzierung von den bisher genehmigungsfähigen 2.600, und führt eine räumliche Rotation ein, sodass jedes Jahr eine der drei Parkzonen frei bleibt. Darüber hinaus sieht das Dokument selbst weitere Studien vor, um die Verwaltung dieser Nutzung anzupassen und ihre Auswirkungen auf die Bestäubung und die natürlichen Ressourcen zu messen.
Zwischen Naturschutz und Tradition
Die Überarbeitung stützt sich auf wissenschaftliche Erkenntnisse, die für den Teide bereits negative Auswirkungen der Konkurrenz durch die Westliche Honigbiene (Apis mellifera) auf den Fortpflanzungserfolg und die Nährstoffqualität heimischer Arten sowie auf Wildbienen und die einheimische Flora belegen. In diesem Zusammenhang plädiert der Inselrat für den Primärsektor für eine ausgewogene Position: „Unsere Aufgabe muss darin bestehen, die notwendigen Werkzeuge für den Übergang, die Vermittlung und die technische Unterstützung bereitzustellen, damit die traditionelle Nutzung des Teide-Ginsterhonigs weiterhin mit dem Schutz des Nationalparks vereinbar ist.“
Finanzielle Stützen und Kritik am System
Der Sektor stützt sich auf drei Hauptsäulen öffentlicher Unterstützung: die POSEICAN-Beihilfen, den Nationalen Imkerplan und die Zuschüsse des Inselrats (Cabildo). Die POSEICAN-Beihilfen, die an die Anzahl der Völker gekoppelt sind, werden dafür kritisiert, dass sie die Menge fördern, ohne direkt auf die Produktivität oder die Gesundheit der Betriebe zu achten. „Die Hilfe muss pro Kilo produziertem und zertifiziertem Honig von den Kanaren kommen. Dann fördert man die Produktion und die kommenden Generationen. Was jetzt passiert, ist, dass ich, wenn ich aus eigenem Kapital in hunderte Völker investiere, bereits Profit machen kann, auch wenn ich nichts produziere“, so Gutiérrez.
Der Nationale Imkerplan konzentriert sich auf technische Unterstützung, Behandlungen und die Verbesserung der Vermarktung. Auf Inselebene hat der Cabildo sein Engagement nach Ereignissen wie dem Brand von 2023 verstärkt und Beihilfen für Zusatzfütterung (167.000 Euro), Honigproduktion (50.000 Euro) und die Ausstattung des Honighauses (42.000 Euro) bereitgestellt. „Imker zu unterstützen bedeutet, für den Erhalt einer traditionsreichen landwirtschaftlichen Tätigkeit auf der Insel zu kämpfen“, betont Valentín González, der „die Bedeutung des Sektors für das Produktionsgefüge und die Umwelt Teneriffas“ hervorhebt.
Blick nach vorn: Herausforderungen und Chancen
In diesem Szenario, so schlussfolgert der Inselrat, „drehen sich die größten Herausforderungen aus Sicht des Verwaltungsmanagements um die Standortfrage der Bienenstöcke – aufgrund der Topographie Teneriffas, des Verlusts von Lebensräumen und der Einschränkungen – sowie um den Generationswechsel.“ Dennoch, so erinnert er, zeige der Sektor „seinen enormen Arbeitswillen, mit einem Produktionsbestand, der sich seit den 1990er Jahren verdreifacht hat.“ Und das zeigt: Auf Teneriffa heißt, sich um die Bienen zu kümmern – trotz aller Schwierigkeiten – auch, sich um das Land und die Zukunft der Landwirtschaft zu kümmern.
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