Madrid schlägt Alarm: Droht ein Angriff auf die Lebensadern der Kanaren?
Die Kanarischen Inseln laufen Gefahr, Ziel von russischen Angriffen auf ihre unterseeischen Kabel zu werden – mit verheerenden Folgen für die Telekommunikation und die Energieversorgung. Diese alarmierende Warnung kommt vom spanischen Departamento de Seguridad Nacional (DSN), dem Sicherheitsberatungsgremium des Ministerpräsidenten. „Der Schutz der Unterwasserkabel ist eine der größten Sorgen im Hinblick auf hybride Bedrohungen und ihre Auswirkungen auf die Meeresgebiete, angesichts der aktuellen Sicherheitslage“, heißt es in dem Bericht, der direkt auf die wachsende Zahl russischer Schiffe in den Gewässern der Inseln in den letzten Monaten verweist.
Hybride Kriegsführung: Die neue Gefahr aus dem Osten
Hybride Angriffe sind koordinierte und zeitlich abgestimmte Aktionen, die konventionelle (militärische) und unkonventionelle Methoden (Cyberangriffe, Desinformation, wirtschaftlicher Druck, Spionage) kombinieren, um einen Staat oder eine Institution zu destabilisieren. Russland setzt diese Taktik im Rahmen seiner Herausforderung an Europa nach der Invasion der Ukraine verstärkt ein. Und die Kanarischen Inseln spielen aufgrund ihrer geostrategisch herausragenden Lage eine Schlüsselrolle – was sie ins Visier des Putin-Regimes gerückt hat.
Die Schattenflotte: Fünfmal mehr russische Schiffe vor den Inseln
Das DSN warnt konkret davor, dass sich die Präsenz russischer Geisterschiffe in den Gewässern nahe der kanarischen Küste im letzten Jahr „verfünffacht“ habe. Diese Flotte besteht aus Hunderten von Schiffen, die von Russland betrieben werden, um die Überwachung zu umgehen. Sie entstand als Reaktion auf die Sanktionen der USA, Großbritanniens und der Europäischen Union aus dem Jahr 2022, die den Preis für russisches Rohöl begrenzen sollten.
Angesichts dieser Gefahr gibt das DSN zu, dass das operative Zentrum für maritime Überwachung (COVAM) diese Schiffe rund um die Uhr im Blick hat und im Schnitt 50 pro Woche registriert. Grundlage ist die EU-Liste sanktionierter Schiffe. „Die rechtliche Möglichkeit, gegen die Schiffe der Schattenflotte auf hoher See vorzugehen, ist ein schwierig zu lösendes Problem“, räumt das DSN ein.
6 Terabit pro Sekunde: Die verwundbare Datenautobahn der Kanaren
Das Sicherheitsgremium betont, dass die Region des Südatlantiks „eine hohe Dichte an Unterseekabeln aufweist, die Portugal und Spanien mit Ländern West- und Südafrikas verbinden“. Für Spanien gilt: „Die Kabel verbinden das iberische Festland mit den Kanarischen Inseln und die Inseln untereinander, mit einer Gesamtkapazität von 6 Terabit pro Sekunde. Sie sind Eigentum von Canalink und Telefónica.“
Der Bericht, der sich auf frühere Studien der Europäischen Kommission stützt, definiert eine Reihe von Hauptrisikoszenarien: koordinierte Sabotageakte, Stromausfälle oder Unterbrechungen der Wartungs- und Versorgungskapazitäten. Er unterstreicht, dass „die Kombination von Bedrohungen, Verwundbarkeiten und Abhängigkeiten zu schwerwiegenden Störungen der Konnektivität und der digitalen Wirtschaft führen kann“.
Strategische Abhängigkeiten und mangelnde Koordination verschärfen die Lage
Das DSN warnt zudem, dass die Risiken durch strategische Abhängigkeiten von Lieferanten und Technologien aus Drittstaaten (USA, China, Großbritannien, Russland), die Bündelung des Datenverkehrs auf kritischen Routen und Knotenpunkten (wie den Kanaren), den Mangel an Wartungs- und Reparaturkapazitäten sowie die fehlende Koordination und Notfallpläne zwischen den EU-Mitgliedsstaaten noch verschärft werden. Auf nationaler Ebene erinnert das DSN daran, dass sich die Arbeitsgruppe zur Überwachung, zum Schutz und zur Resilienz maritimer Infrastrukturen im Jahr 2025 bereits viermal getroffen hat. Die beiden Hauptziele: die Erstellung einer Risikoanalyse für 147 maritime Infrastrukturen, insbesondere Unterwasseranlagen, und die Entwicklung eines Überwachungsplans zu deren Schutz.
Die Schattenflotte: Tanker mit tödlicher Zweitfunktion
Die Warnungen konzentrieren sich im Fall des Archipels auf die Bedrohung durch die russische Schattenflotte. In der Regel handelt es sich um Öltransportschiffe, die Rohöl und raffinierte Produkte russischer, aber auch venezolanischer und iranischer Herkunft umladen (von kleinen auf größere Schiffe), um sie dann nach Asien zu transportieren. Einige dieser Schiffe sind jedoch laut dem Bericht auch in der Lage, für „illegale Aktivitäten oder sogar Sabotageakte gegen kritische Infrastrukturen“ eingesetzt zu werden.
Aus diesem Grund, so das DSN, „intensivieren die Sicherheitskräfte und -behörden des Staates die Überwachung sensibler Gebiete mit ihren Marinekapazitäten, wie z. B. Unterwasser-Gaspipelines, Häfen und Ankerplätzen, und setzen dabei Systeme wie SIVE, Küstensensoren und Hochseepatrouillen ein. Sie arbeiten auch mit der Marine und der Europäischen Agentur für die Sicherheit des Seeverkehrs (EMSA) bei der Identifizierung von Schattenflotten und der Kontrolle anomalen Schiffsverkehrs zusammen.“
Brisante Spur: Wie russischer Sprit über Marokko auf die Kanaren gelangt
Bereits im Februar berichtete diese Zeitung über ein komplexes internationales Netzwerk, das in den Gewässern des Archipels oder in dessen Nähe russischen Kraftstoff wäscht, der in der EU verboten ist. Die Operation hat logistische Verzweigungen auf den Kanaren und betrifft auch Marokko. Schiffe wie die Paxoi, die Kefalonia, die Naxos II und der Mitteltanker Jessie Glory haben in den letzten zwei Jahren insgesamt 14 Mal den Hafen von Las Palmas de Gran Canaria angelaufen.
Ziel dieser Fahrten ist der Umschlag in der Lieferkette, mit der Russland Kraftstoff über Marokko nach Spanien und in andere europäische Länder schleust. Russland löscht das Dieselöl in marokkanischen Häfen, Marokko verkauft es dann als eigenes Produkt an Spanien – und der russische Treibstoff zirkuliert sowohl auf den Inseln als auch auf dem Festland.
Die spanische Regierung und die EMSA überwachen die Schiffe der russischen Schattenflotte, die in der Nähe der Kanaren navigieren, per Satellit. Deren Transit hat sich in den letzten Monaten intensiviert, da US-Kriegsschiffe in der Karibik und vor Venezuela einen zunehmenden Druck auf sie ausüben. Eine der ergriffenen Maßnahmen ist die Verfolgung von Tankern, die an der Umladung von Kohlenwasserstoffen im Alborán-Meer und vor den Kanaren beteiligt sind.
Das verwundbare Netz: Über 20 Kabel als Achillesferse der Inseln
Die Kanarischen Inseln verfügen über ein komplexes Netz von mehr als 20 Glasfaser- und Stromkabeln unter Wasser, die die Inseln untereinander und mit dem Festland, Afrika und Europa verbinden. Zu den wichtigsten Systemen gehören 2Africa, ACE und WACS. Hinzu kommen mehrere innerkanarische Verbindungen (wie Tegopa und Canalink) sowie neue Stromkabel, wie die kürzlich in Betrieb genommene Leitung zwischen Teneriffa und La Gomera. Diese soll die Inseln vor Blackouts schützen, wie sie in den letzten Jahren aufgetreten sind.
Ein Sabotageakt gegen diese Verbindungen hätte gravierendste Folgen für den Archipel. Aus diesem Grund hat Spanien die Überwachung der kanarischen Gewässer verstärkt, insbesondere die verdächtigen Bewegungen der russischen Schattenflotte.
70 Millionen für den Schutz: Canalink baut das Netz der Zukunft
Canalink, die zum Cabildo (Inselregierung) von Teneriffa gehörende Firma, die als neutraler Telekommunikationsanbieter agiert, präsentierte im November einen ehrgeizigen Expansionsplan mit Investitionen in Höhe von rund 70 Millionen Euro. Das Unternehmen will damit zwei große Ziele erreichen: die Stärkung seiner Infrastruktur, also der Kabel am Meeresboden, die die Inseln miteinander und mit Afrika und Europa verbinden, sowie die Ausweitung seiner Aktivitäten auf die Provinz Las Palmas.
Der Aktionsplan umfasst drei große Projekte: die Verlegung eines neuen Kabels zwischen Teneriffa und El Hierro, die Verlegung von zwei weiteren Kabeln zwischen Gran Canaria, Fuerteventura und Lanzarote sowie einen Abzweig nach Tarfaya in Marokko. Neue Verbindungen, neue Verkabelung, mehr Wettbewerb zwischen den Betreibern und vor allem mehr Sicherheit im Telekommunikationsnetz – das soll letztlich dazu beitragen, Stromausfälle im System zu verhindern und die technologische Notlage abzumildern, die die kanarische Regierung am 1. Juli vergangenen Jahres ausgerufen hatte.
Fazit: Ein Pulverfass unter Wasser
Die strategische Bedeutung dieses Netzes, das die Inseln mit der Welt verbindet, und die Gefahr von russischen Sabotageakten veranlassen das DSN, neue Maßnahmen zur Verstärkung der Kontrolle dieser kritischen Infrastrukturen zu fordern. Dies geschieht vor dem Hintergrund einer hochgradig angespannten internationalen Lage, die sich durch den Krieg zwischen den USA und Israel gegen den Iran noch verschärft hat – ein Konflikt, der derzeit in einem äußerst fragilen Waffenstillstand steckt, der jederzeit wieder aufflammen kann.
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