Ein Juwel in Trümmern
An einem der legendärsten Orte von La Orotava im Norden Teneriffas liegt einer der berühmtesten, umstrittensten und meistbeschriebenen Aussichtspunkte der Kanarischen Inseln. Es ist der Humboldt-Mirador. Hier, am Hang der Cuesta de la Villa (der von Tamaide), direkt unterhalb der mythischen Höhle des Guanchen-Häuptlings Bencomo, hat ein deutscher (damals preußischer) Botaniker seinen Namen für immer verewigt. Das berühmte „Entdecken“ des Gartens der Hesperiden durch Alexander von Humboldt, als er 1799 das Tal mit dem Teide im Hintergrund sah, geschah zwar etwas weiter oben. Dennoch zeigt dieses Fleckchen, das seit fast zwanzig Jahren den Orotava-Bewohnern besonders am Herzen liegt und Mitte des 20. Jahrhunderts als Aussichtspunkt angelegt wurde, einen unwürdigen Zustand für eine so bedeutende Geschichte.
Der Grund dafür ist eine höchst umstrittene, 1,5 Millionen Euro teure Sanierung, die zwei Jahrzehnte zurückliegt (heute wäre sie wohl noch viel teurer). Seither prägen Halbaufgabe und Gleichgültigkeit das Bild – ein Armutszeugnis für die öffentlichen Verwaltungen, die den Wandel vorantrieben.
Vom Naturjuwel zur Bunkerruine
Früher zierte eine große Steinplatte mit den berühmten Worten, die Humboldt dem Orotava-Tal widmete, den Aussichtspunkt. Verzückt (der Legende nach soll er sogar auf die Knie gefallen sein) von der Postkartenidylle, der Vegetation und den Kontrasten, soll er gesagt haben, er habe nirgendwo zuvor ein so harmonisches, vielfältiges und anziehendes Bild gesehen, geprägt von der Verteilung von Grün und Felsmassen. Der alte Mirador war offen zur angrenzenden Hauptstraße, hatte viele Bäume und Pflanzen, die Schatten und eine bukolische Atmosphäre boten, sowie Bänke zum Verweilen und Genießen der Aussicht. Obwohl er nicht immer in bestem Zustand war (es wurde viel über seinen Verfall geschrieben), strahlte er eine Authentizität aus, die er durch die Bauarbeiten völlig verloren hat.
Der massive Betonbau, der entstand, gleicht eher einem Bunker und wurde von Anfang an heftig kritisiert. Viele Anwohner und Besucher stört er bis heute. Die Begründung: Sicherheit, Lärmschutz und die geplanten Geschäfte (Restaurant, Laden) sollten den Eingriff wettmachen. Später wurde daraus ein angebliches wissenschaftlich-historisches Besucherzentrum – das jedoch nie eröffnet wurde. Reine Utopie also.
Restaurantpleite und ausbleibende Kompensation
Der Mirador ist zwar geöffnet, wird von vereinzelten Touristen (manchmal in großen Reisebuszgruppen) und Einheimischen besucht. Ja, die noch immer prachtvolle Aussicht auf das Tal bietet sich dar – ob mit strahlender Sonne, dem imposanten Teide, der Bergkette und dem Atlantik oder der typischen, drückenden Wolkendecke („Panza de burro“). Aber von dem Restaurant (das nur wenige Jahre existierte, scheiterte und schloss) oder dem späteren Besucherzentrum ist nichts zu sehen. Zwar gibt es an der Außenseite des Gebäudes Tafeln, die über Humboldt, seine Aussagen und seine Reisen nach Amerika und um die halbe Welt im 18. und 19. Jahrhundert informieren, sowie über die historische Bedeutung des Ortes mit der Höhle von Bencomo. Auch eine spektakuläre Skulptur des Naturforschers, der auf der Mauer mit der besten Aussicht sitzt, umgeben von seinen Instrumenten, Geräten und Werken (wie „Reise in die Aequinoctial-Gegenden des neuen Continents“ oder „Kosmos“), ist ein Hingucker. Aber das war es auch schon.
Die teure untere Etage bleibt nicht nur wegen der verschlossenen Eisentüren unzugänglich, sondern auch die Räumlichkeiten der oberen Plattform sind mit schwarz gestrichenen Holzplatten vernagelt – teilweise heruntergefallen, verfallen und seit Jahren mit Graffitis beschmiert.
Behörden schweigen – die Zukunft ungewiss
Auf die Frage, ob die Pläne für das Besucherzentrum oder das Restaurant wieder aufgenommen werden sollen, antwortete die Gemeindeverwaltung von La Orotava (Koalition der Kanarischen Inseln, CC) gegenüber Canarias Ahora, dass dies nicht auf lokaler Ebene geplant sei, sondern nur von der Regionalregierung. Doch die zuständige Denkmalbehörde der Autonomen Regierung hat auf eine entsprechende Anfrage seit Montag nicht geantwortet. So sammelt der Humboldt-Mirador weiter Tage, Wochen, Monate und Jahre in einem Zustand, der an Schamlosigkeit grenzt – im krassen Gegensatz zu dem, was einst vollmundig angekündigt wurde. Unwürdig der Figur, die ihm den Namen gibt, und empörend angesichts der 1,5 Millionen Euro Steuergelder, die verbaut wurden, um den Ort in einen vieldiskutierten Bunker zu verwandeln.
Eine traurige Wandlung: Vom Humboldt-Jubiläum zum Debakel
Obwohl der Aussichtspunkt schon vor 1999 Verbesserungen und vor allem mehr Fürsorge gebraucht hätte, entschloss man sich anlässlich des 200. Jahrestages von Humboldts Besuch auf Teneriffa zu einem radikalen Umbau und einer touristischen Nutzung, die den vielen Besuchern würdig sei. Diese „integrale“ Sanierung zog sich von 1999 bis 2005 und wurde vom Inselrat (Cabildo) von Teneriffa mit den damaligen 1,5 Millionen Euro durchgeführt. Obwohl ein Großteil der Arbeiten 2005 abgeschlossen war, verzögerte sich die Eröffnung bis 2010. Auf dem Weg dorthin gab es bereits Vandalismus, strukturelle Mängel und Baufehler – vor allem aber heftige Kritik daran, dass man dem Ort mit einer Mauer den Rücken zur Straße zuwandte (angeblich zur Lärmminderung, mit fragwürdigem Ergebnis). Auch die Verwandlung in einen Bunker mit umstrittener Ästhetik, die Nutzung des Erdgeschosses als Restaurant und das völlige Fehlen von Grün in einem Ort, der einem Naturforscher huldigt, sorgten für Kontroversen. Humboldt war auf seiner wissenschaftlichen Expedition nach Amerika zusammen mit Aimé Bonpland auf Teneriffa gelandet, um den Teide zu besteigen, und war von dem Tal mit seinem Pflanzenreichtum überwältigt – eine Schlüsselreise, die seine Theorie der Vegetationsstufen untermauerte, die später in Botanik, Geologie und Geographie wegweisend wurde.
Im Dezember 2010 wurde der Ort als touristisch aufgewerteter Punkt mit einem Restaurant und einem Souvenirladen als zusätzlichen Attraktionen eingeweiht. Diese Phase des angeblichen Glanzes hielt jedoch nur knapp vier Jahre. Von Glanz konnte kaum die Rede sein, denn schon 2010 verhandelte die Gemeindeverwaltung den Vertrag mit der Firma Teidesoft (spezialisiert auf IT, wenig auf Tourismus und Gastronomie, obwohl sie den Mirador seit 2006 betrieb) neu. Man vereinbarte eine Laufzeit von 30 Jahren, fünf Jahren tilgungsfrei und einer monatlichen Pacht von 1.500 Euro für das Café, das Restaurant, den Laden und die Terrasse. Diese Zahlungen sollten ab 2015 fließen – doch sie wurden nie geleistet. Die Gemeinde sah nie einen wirtschaftlichen Ausgleich. Die Probleme in der Unternehmensführung führten auch zu einem arbeitsgerichtlichen Verfahren, das im Juli 2014 die Zwangsschließung des Betriebs verfügte. Seither herrscht Gleichgültigkeit, trotz Ankündigungen eines Besucherzentrums (das auch die angrenzende Höhle von Bencomo einbeziehen sollte) und eines neuen öffentlichen Ausschreibungsverfahrens.
Ein Ort ohne Grün – die traurige Ironie
Weit entfernt ist jener idyllische, grüne Winkel mit Blick auf ein Tal, das einen der bedeutendsten Naturforscher der Geschichte beeindruckte. Heute wird er mit einer wunderschönen Skulptur geehrt, der jedoch die Bäume in der Umgebung fehlen. Ein Botaniker, der von der aktuellen Aussicht wohl kaum so beeindruckt wäre – vielleicht mit Ausnahme des Teide, der Bergkette, des stets präsenten Atlantiks und der zwei Millionen Quadratmeter geschützten Agrarlands von El Rincón. Diese Fläche wurde dank des Kampfes einiger Idealisten (der Koordinationsgruppe und anderer) gerettet, die damals von vielen heftig kritisiert und missverstanden wurden, aber vielleicht die würdigsten Erben eines Preußen sind, der einem der meistbeschriebenen Aussichtspunkte der Kanaren seinen Namen gab. Und so wird es wohl noch lange bleiben, wie es scheint.
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