Mehr als 10.000 Venezolaner in La Laguna
In San Cristóbal de La Laguna leben nach Angaben des Kanarischen Statistikinstituts (Istac) mehr als 10.000 Venezolaner – das entspricht gut sechs Prozent der Gemeindebevölkerung. Es ist eine dynamische und wachsende Gemeinschaft, die nun durch einen Antrag des Bürgermeisters Luis Yeray Gutiérrez ins Rampenlicht rückt. Gutiérrez wird den Vorschlag an diesem Donnerstag (5. Juni) in die Stadtratssitzung einbringen.
12. März als Tag der venezolanischen Gemeinschaft
Ziel der Initiative ist es, den 12. März offiziell zum Tag der venezolanischen Gemeinschaft zu erklären. Damit sollen die Verdienste der venezolanischen Bevölkerung um die Entwicklung der Gemeinde gewürdigt werden. Der Vorstoß geht auf die venezolanischen Vereine in La Laguna selbst zurück, die nach mehr Sichtbarkeit und Anerkennung streben.
Die Verantwortlichen hoffen, dass der Beschluss dazu beiträgt, den 12. März als festen Begegnungstag zu etablieren. An diesem Tag soll die breite kulturelle, kulinarische und ethnografische Vielfalt Venezuelas präsentiert werden – und die Bindung zur neuen Heimat weiter gestärkt werden.
„Wir wollen das weitergeben, was wir gelernt haben“
„Wir Venezolaner möchten das, was wir akademisch und sozial gelernt haben, einbringen“, sagt Daniel Jackson vom Verein Mi Mundo en Silencio. Dieser Verein kümmert sich um Migranten mit Hörbehinderung und ermöglicht speziell Cochlea-Implantate auf den Kanaren. „Deshalb finden wir die Modelle der Vereinsarbeit und Bürgerbeteiligung, die es hier in La Laguna gibt, so faszinierend. Genau dort wollen wir ansetzen und unseren Beitrag leisten.“
Neben Mi Mundo en Silencio sind auch andere Organisationen aktiv, die den Antrag unterstützen: Sentir Ciudadano, die treibende Kraft hinter der Initiative, Flor de Mayo (Inklusion und Nachhilfe), Eco Armonía sowie Christophorus Columbus (bürgerschaftliches Engagement). Alle arbeiten fest in La Laguna verwurzelt und kümmern sich um die unterschiedlichsten Belange der Venezolaner in der Gemeinde.
Hilfe bei Behördengängen und mehr
Eine der größten Herausforderungen, mit der sich Sentir Ciudadano befasst, ist die Unterstützung bei Verwaltungsverfahren für Neuankömmlinge auf dem Archipel. Der Verein hilft bei der Beschaffung von Ausweispapieren. Doch das Engagement geht weit darüber hinaus.
„Wir kümmern uns sowohl um die Dokumentation als auch um akademische und bildungsbezogene Unterstützung“, erklärt Edgar Guerrero, dessen Mutter von Teneriffa und dessen Vater aus Galicien stammt – Guerrero selbst ließ sich 2022 in La Laguna nieder. „Wir versuchen auch zu vermitteln, was Bürgerbeteiligung bedeutet. Denn um Rechte einfordern zu können, muss man auch als Bürger Verantwortung übernehmen.“
Guerrero beschreibt die Einstellung vieler Venezolaner: „Der Venezolaner kommt offen für alles an. Denn wer die Entscheidung trifft, an einem Flughafen zu stehen und zu sagen: ‚Ich gehe‘, der hat vorher alles Menschenmögliche getan, um in seinem Land zu bleiben – und hatte einfach keine andere Wahl mehr.“ Diese Erfahrung teilt auch Andrés Sifontes, Präsident von Sentir Ciudadano.
Vom Neuanfang ohne Papiere
Sifontes war noch nie auf den Kanaren gewesen, abgesehen davon, dass ein entfernter Vorfahr von Teneriffa stammt. „Ich kam vor vier Jahren an. Ich hatte keinerlei Dokumente. Ich habe meine Einwanderungsformalitäten selbst erledigt, aber mein Asylantrag wurde abgelehnt“, erzählt er. Durch einen „Zufall des Lebens“ lernte er seine heutige Partnerin kennen, die Mutter seines Kindes. „Ich begann mein Leben neu. Ich fing an zu studieren und machte sogar noch einmal den Führerschein – schwierig, aber nicht unmöglich.“
Dieser Prozess ist typisch für viele Landsleute, denen Sifontes heute mit seinem Verein hilft. Wichtig seien „Anpassungsfähigkeit, Konsequenz und der Wille, etwas zu schaffen“. Auch Daniel Jackson steht kurz vor seinem Abschluss als staatlich geprüfter Sozialintegrationsfachkraft.
„Viele kommen mit Angst – andere sind völlig orientierungslos“
„Manche kommen mit Angst, weil das Thema Migration komplex ist. Wenn sie sehen, dass wir diesen Schritt wagen, denken sie: ‚Das will ich auch, das kann ich auch’“, berichtet Edgar Guerrero. „Viele haben Wissen und wissen genau, welche Schritte nötig sind. Aber andere sind völlig verloren und wissen nicht einmal, wo sie ein Formular beantragen müssen. Wir helfen bei der Anerkennung ihres Schulabschlusses oder dabei, berufliche Zertifikate zu bekommen, damit sie überhaupt eine Chance auf dem Arbeitsmarkt haben. Was sie wollen, ist einfach dazuzugehören und eine Chance zu bekommen.“
Teneriffa wie eine kleine Venezuela
Alle drei loben den hohen Grad an Integration und Beteiligung der venezolanischen Gemeinschaft auf Teneriffa – und in La Laguna im Besonderen. Dies liege auch an den historischen Verbindungen. Besonders schätzen sie „die Ruhe, die die Insel ausstrahlt, die Sicherheit, das Vertrauen und die Freundlichkeit der Menschen“. Die Kanaren seien „immer sehr aufgeschlossen“ gewesen.
Und auch das Klima spielt eine Rolle: „Du bist in Santa Cruz und fühlst dich wie in La Guaira. Wir fahren hoch nach La Laguna – das ist wie zwischen Caracas und San Antonio de Los Altos. Und wenn wir nach La Esperanza fahren, erinnert das an Mérida. Die ganze Insel ist wie eine kleine Venezuela. Der Venezolaner passt sich hier viel schneller an – wegen der Ressourcen und der Geografie der Insel“, schwärmt Edgar Guerrero.
Hoffnung auf die Heimat
Und wie wird Venezuela von den Kanaren aus wahrgenommen? „Hoffnungsvoll“, antwortet Daniel Jackson. „Ich glaube, der Venezolaner verliert nie die Hoffnung. Trotz aller Entwicklungen und Schwierigkeiten dort – und es ist extrem komplex – bleibt immer die Sehnsucht nach unserer Heimat. Aber wir, die den Atlantik überquert haben, sind uns sicher: Die Kanaren bieten uns Vorzüge, die denen in Venezuela sehr ähnlich sind.“
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