Mit Humor und Leidenschaft für die Umwelt
Er bezeichnet sich selbst als Enthusiasten, als Umwelterzähler. Humor ist für ihn ein unverzichtbares Werkzeug, um Umweltthemen zu vermitteln. Es gebe so viel Positives in diesem Bereich zu kommunizieren, und seine Mission sei es, nichts weiter als den Samen des Bewusstseins zu säen – ohne Bevormundung und ohne erhobenen Zeigefinger.
Die Wurzeln der Begeisterung
Würde Víctor de León sagen, dass seine Essenz in der Umweltbildung liegt? Ja, absolut. „Schon als Kind war ich ein Mensch, der sich obsessiv auf das konzentrierte, was ihn interessierte“, erklärt er. „Irgendwann, während des Biologiestudiums oder sogar während des Masterstudiengangs in Biodiversität, begann ich, Dinge zu entdecken, die schlichtweg faszinierend sind. Ich verstehe nicht, warum die Leute nicht auf der Straße Purzelbäume schlagen, wenn sie die Verbindungen zwischen verschiedenen Punkten erkennen.“ Aus diesem Enthusiasmus, die Funktionsweise verschiedener Umweltfaktoren zu begreifen, entstand der Drang, das zu kommunizieren, was ihn so sehr überrascht. „Wie kann es sein, dass die Leute das nicht wissen oder nicht wissen wollen?, frage ich mich. Das Wissen liegt buchstäblich zum Greifen nah.“
Vom klassischen Naturführer zum digitalen Vermittler
Glaubt er, dass Wissenschaftler wie Wolfredo Wildpret oder Telesforo Bravo es damals viel schwerer hatten mit der Wissensvermittlung? „Das sind ganz unterschiedliche Profile. Persönlichkeiten wie Telesforo Bravo begannen erst spät mit ihrer Arbeit. Ja, sie hatten es tatsächlich viel schwerer. Bravo ging als sehr nahbarer Vermittler in die Geschichte ein, der die Menschen mitnahm, um die Dinge zu entdecken, die er selbst aus erster Hand sah.“ De León hingegen hat ein viel digitaleres Profil. Er versucht, die Dinge, die er in der Natur findet, über die sozialen Netzwerke zu vermitteln. „Ich habe ganz ohne Ressourcen angefangen, auf der damaligen Plattform Twitter, mit sehr locker geschriebenen Texten und einfachen Skizzen in Paint, weil ich es einfach witzig fand, ein bisschen schlampig zu sein.“
In der wissenschaftlichen und ökologischen Welt gebe es zu viele Formalitäten. „Früher war es undenkbar, ein Video zu machen; heute kann jeder mit einem Handy und einer beliebigen App in ein oder zwei Stunden ein spektakuläres Video zusammenbauen. Ich glaube, es ist viel einfacher geworden, die Menschen zu erreichen, was aber auch bedeutet, dass der Inhalt nicht immer ganz rigoros ist.“ Ist das gefährlich? „Ja, absolut. Die Tendenz bei uns, die wir in den Netzwerken aufklären, ist, dass wir uns nach und nach einfärben, so wie ein Umwelt-Influencer. Ich glaube, da gibt es Reibungen, die nicht unbedingt negativ sein müssen, aber wenn dein Ziel am Ende nicht die Aufklärung ist, sondern ein Influencer zu sein, und dein Thema ist die Umwelt, dann willst du vielleicht einfach nur hervorstechen und Aufmerksamkeit erregen. Man spricht über die Natur, weil sie auf den Kanaren gerade in Mode ist – das muss man klar sagen. Sogar Quevedo singt in seinen Liedern über die Natur des Archipels. Plötzlich ist jetzt jeder völlig aus dem Häuschen wegen der Kanarischen Wolfsmilchgewächse.“
Wenn die Natur zum Trend wird
Aber es gebe auch Leute, die Desinformation betreiben, „mal aus Versehen, mal mit einer gewissen bösen Absicht. Ich möchte glauben, dass es meistens versehentlich passiert, denn die natürliche Welt der Inseln ist sehr komplex. Wenn man nicht mit großer Sorgfalt arbeitet, kann der Wunsch, etwas zu teilen, ohne alle Informationen zu haben, zu großen Missverständnissen führen.“
Ist Wissenschaftskommunikation auf digitalen Plattformen eine vorübergehende Modeerscheinung oder ein echtes Bedürfnis der Bevölkerung? „Ich glaube beides. Einerseits ist es wirklich eine Mode. Jeder lädt heute Videos oder Fotos von Landschaften hoch, aber sie werden dir nicht mehr als einfach nur schöne oder touristische Orte verkauft, sondern als vielfältige Orte mit einem eigenen, natürlichen inneren Wert. In diesem Sinne ist es zu einer Art Mode geworden, was nicht negativ sein muss. Aber es ist auch notwendig.“ Ein Praktikant habe ihm einmal erzählt, er sei überrascht gewesen, als er begann, sich im Forstbereich weiterzubilden, „denn er hatte keine Ahnung von der weltweiten Bedeutung der Inseln in Bezug auf die Biodiversität. Die Kanaren sind ein Hotspot der Biodiversität. Der Großteil der Endemismen, die in Spanien vorkommen, stammen von den Kanaren. Die Zahl liegt bei etwa 20% der endemischen Pflanzen Spaniens – also jede fünfte – bei etwa 5% der Landesfläche. Das ist eine absolute Ungeheuerlichkeit, und wir sind uns dessen nicht bewusst, bis wir es mit dem vergleichen, was sonst so um uns herum ist. All dies zu kommunizieren, ein Feedback von Menschen zu bekommen, die in anderen Teilen der Welt leben und es mit ihren eigenen Realitäten vergleichen können, hat uns gelehrt, über das Privileg und die Verantwortung nachzudenken, die wir hier für die Natur haben.“
Zustand der Biodiversität: Zwischen Wissen und Wegsehen
Wie ist der aktuelle Zustand der Biodiversität auf den Kanaren? „Er ist paradox. Noch nie hatten wir so viele Informationen über die Arten und Ökosysteme, die wir haben; noch nie hatten wir so viele Schutzgebiete – mehr oder weniger effektiv –, aber noch nie standen wir auch vor solchen Herausforderungen wie jetzt: einem Wirtschaftsmodell, das uns überrollt, einer Bürokratie, die den Schutz dieser Arten erschwert, und auch viel bloßer Fassade.“ Die Biodiversität auf den Kanaren sei verletzlich, „weil die empfindlichen Arten oft die am stärksten exponierten sind. Die Maßnahmen, die zu ihrem Schutz ergriffen werden müssen, werden oft weder bei Touristen noch bei Einheimischen beliebt sein. Es werden Maßnahmen ergriffen werden müssen, die niemandem gefallen werden. Ich glaube, die größte Herausforderung auf den Kanaren ist jetzt die Umsetzung immer strengerer Maßnahmen zum Erhalt der Biodiversität.“
Drastische Maßnahmen? „In manchen Fällen ja, in anderen kann man nach Mittelwegen suchen. Letztendlich kommt es auf die Zusammenarbeit aller an. Nicht alle Maßnahmen müssen einschränkend sein, aber das erfordert ein Maß an Selbstdisziplin und Kenntnis der natürlichen Umwelt, ihrer Empfindlichkeit und der Risiken, das nicht jeder mitbringt. Vielen Menschen ist es schlichtweg egal.“
Ein Blick zurück: Mehr Naturverbundenheit durch Notwendigkeit?
Glaubt er, dass die Bevölkerung, obwohl es früher weniger Mittel gab, stärker für das Naturerbe der Kanaren sensibilisiert war? „Sie waren sensibilisiert im Sinne ihrer historischen Zeit. Früher ging jemand ohne Genehmigung in den Wald und rodetet flächendeckend, weil er dachte, er würde damit einen Dienst tun, um Waldbrände zu verhindern – das war normal und natürlich. Heute wissen wir, dass man so etwas nicht im Wald machen darf, weil man das ganze Ökosystem zerstört und am Ende die Ausbreitung von Arten fördert, die von solchen Rodungen profitieren und den Wald noch gefährlicher machen. Das sind unterschiedliche Kontexte, und das ist gar nicht so lange her. Der Nationalpark Teide wurde 1954 gegründet: Zu dieser Zeit war es völlig normal, Ziegen zum Weiden in den Berg zu treiben. Man hatte ein Bewusstsein für die Natur, aber eines der Nutzung. Heute wäre es fast Umweltschädling, Ziegen auf den Teide zu bringen, und man könnte sogar bestraft werden.“
Heute hätten wir ungleich mehr Informationen und Mittel, um darauf zuzugreifen. „Es gibt Leute, die sehr sensibilisiert sind, und solche, die von der schieren Menge an Informationen überfordert sind. Früher wurde die Natur vielleicht eher als Ressource angesehen. Zu denken, unsere Großeltern seien Umweltzerstörer, wäre falsch. Sie waren Menschen, die einfach vom Wald und vom Land lebten und alle verfügbaren Mittel zum Überleben nutzten. Heute haben wir ein viel größeres Bewusstsein, und es gibt auch mehr Menschen, die sich empören, wenn sie etwas sehen, das der Natur schadet. Wir haben uns verbessert, aber es gibt noch viel Verbesserungspotenzial, und wir müssen sicherstellen, dass dieser ganze Trend zur Natur nicht oberflächlich bleibt.“
Die Gratwanderung der modernen Umweltbildung
Im aktuellen Umweltkontext Teneriffas: Braucht es mehr Information oder sollen die Leute trotz aller Aufklärung einfach machen, was sie wollen? „Es ist wichtig, alle verfügbaren Informationen bereitzustellen, damit derjenige, der sich interessiert, darauf zugreifen oder jemanden zum Fragen haben kann, um sich dann eine eigene Meinung zu bilden. Man muss die Bevölkerung nicht wie ein unmündiges Kind bevormunden, aber man muss ihr die Werkzeuge geben, um an das Wissen zu gelangen. In meiner Rolle als Vermittler versuche ich nicht, etwas zu lehren, sondern nur, einen Samen des Interesses für ein bestimmtes Thema zu säen.“
Ein Beispiel: „Mir fällt ein, über den thermophilen Wald zu sprechen, eines der am stärksten bedrohten Ökosysteme auf den Kanaren, besonders auf Teneriffa. Die Bevölkerung für die Bedeutung des Schutzes dieses Ökosystems zu sensibilisieren, kann der Schlüssel sein, damit eine Frau, die weiterhin ihren Garten schmücken möchte, nicht einfach eine Geranie kauft, sondern in eine Gärtnerei geht und eine Kanarische Margerite rettet. Das fördert die gesamte Biodiversität der wirbellosen Tiere und Pflanzen in der Umgebung. Es geht darum, Werkzeuge zu geben, nicht zu verbieten, damit die Menschen es verinnerlichen, ihre eigene Entscheidung treffen und die Rolle des Naturschutzes als ihre eigene annehmen.“
Die vier Reiter der Social-Media-Apokalypse
Wurde er schon einmal mit Profilen konfrontiert, die mit seiner Aufklärungsarbeit nicht einverstanden waren? „Ja. Mal sind es Leute, die einfach nicht einer Meinung sind oder es nicht teilen, oder solche, die sehr tief im Thema stecken und sehr kleinlich sind, was die Art der Informationsvermittlung angeht. Manche meinen, ein fossiler Abdruck sei kein richtiges Fossil, das wäre die unterste Schublade. Andere wünschen mir die chemische Kastration, weil ich über die Auswirkungen von Katzen auf die Reptilien der Kanaren spreche. Dann gibt es die Diskussion über den Klimawandel. Da es sich um ein abstrakteres und sehr allmähliches Phänomen handelt, können viele Menschen es nicht direkt sehen und schlagen die Hände über dem Kopf zusammen, weil es scheinbar jede dargelegte Realität in Frage stellt.“
Die Hauptkritiker seien Klimawandelleugner, Tierschützer (die oft Haustiere über einheimische Arten stellen) oder viele Jäger. „Und dann gibt es noch die Verwaltungsverschwörer. Jedes Mal, wenn ein Thema angesprochen wird, das die Institutionen nicht in einem schlechten Licht erscheinen lässt, denken sie, es sei eine von den Inselregierungen verbreitete Falschmeldung, um gut dazustehen. Das sind die vier Reiter der Social-Media-Apokalypse, die mich jedes Mal angreifen, wenn ich ein Video hochlade.“
Drei Berufungen, eine Aufgabe
Er hat drei berufliche Standbeine: die Aufklärungsarbeit in den sozialen Netzwerken, den Podcast „Palique divulgativo“ und seine Arbeit bei Fénix Canarias. Hat er eine Vorliebe? „Mein persönlicher Account @biodiversital ist keine Vorliebe, sondern einfach mein Spielplatz. Ich rede über das, worauf ich Lust habe und was mich fasziniert. Ich mache ein bisschen, was ich will. ‚Palique divulgativo‘ sind vier Wissenschafts-Freaks: ein Physiker, zwei Biologen und ein Umweltwissenschaftler. Wir treffen uns, um über aktuelle wissenschaftliche Themen zu sprechen, vor allem über die natürliche Umwelt der Kanaren. Es ist wie eine Thekenrunde von Schwätzern, aber wir reden über Wissenschaft statt über Fußball.“
„Und dann ist da Fénix Canarias, ein gemeinnütziger Verein, der mein eigentlicher Beruf ist. Das Schöne an Fénix ist, dass es mir erlaubt, greifbare Projekte zu entwickeln, die oft sehr anschaulich sind. Auf Teneriffa haben wir zum Beispiel fünf Schulen, in denen die Kinder eine Vogeltränke und Futterstelle haben. Sie legen Früchte aus, und wir haben Kameras installiert, damit sie ab und zu nachschauen können, welche Vögel kommen, fressen, trinken, baden … Wir versuchen, diese Ergebnisse zu interpretieren, damit die Vögel die Früchte verbreiten, und damit die Schüler begeistert werden, die Vögel zu beobachten. Es geht darum, diesen Samen des Interesses zu säen und zu verstehen, dass alles miteinander verbunden ist. Für welche Rolle ich mich entscheide? Alles hat seine Zeit und sein Format, und das ist gut so, denn sonst würde ich überall dasselbe machen und noch verrückt werden.“
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