Ein juristisches Vakuum von 21 Jahren
Ein rechtliches Vakuum von 21 Jahren hat es dem auf Fuerteventura ansässigen Unternehmen Transportes Pablo de León ermöglicht, ein Projekt zum Kiesabbau in einer besonderen Vogelschutzzone (Zona de Protección de Aves, ZEPA) am Leben zu erhalten. Konkret geht es um das Gebiet „Llanos y cuchillos de Antigua“ im Osten der Insel, das zum Schutz des Lebensraums bedrohter und wandernder Arten wie des Fuerteventura-Geiers (Guirre), der Hubara-Trappe, der Kanarenschmätzer oder des Saharrennvogels ausgewiesen wurde. Obwohl die kanarische Regierung die Aufnahme in das europäische Netz geschützter Gebiete (Natura 2000) bereits 2001 vorschlug, dauerte es bis 2022, bis ein Dekret dieser und allen anderen ZEPAs des Archipels Rechtsgültigkeit verlieh.
Zeitlicher Vorsprung nutzte dem Unternehmen
Diese zeitliche Lücke von mehr als zwei Jahrzehnten half dem Unternehmen, das seit Ende des letzten Jahrhunderts in der Zone aktiv ist, teilweise einer Anklage der Staatsanwaltschaft wegen eines Delikts gegen die Raumordnung und die Umwelt zu entgehen. Zudem konnte der Umweltprüfungsantrag für ein Basalt-Steinbruchprojekt wiedereröffnet werden – der letzte Versuch der Firma, eine Genehmigung zu erhalten. Die für ökologischen Wandel und Energie zuständige Regionalbehörde prüft derzeit die möglichen Auswirkungen der industriellen Tätigkeit, unter Berücksichtigung der Lage innerhalb der ZEPA „Llanos y cuchillos de Antigua“, die sich über rund 9.906 Hektar Land erstreckt.
Ungewisse Umweltverträglichkeitsprüfung
Quellen der Behörde betonen, dass man keinesfalls vorhersagen könne, wie die Umweltverträglichkeitserklärung (Declaración de Impacto Ambiental, DIA) ausfallen werde, also ob sie für oder gegen das Vorhaben spreche. Sie stellen jedoch klar, dass der Schutzstatus für Vögel an diesem Ort nicht ignoriert werden könne. Das Unternehmen Transportes Pablo de León ist seinerseits überzeugt, dass die ZEPA den Abbau „nicht verbietet, sondern nur einschränkt“. Ihrer Ansicht nach hätten die Umweltfachleute der kanarischen Regierung zwar oft aus Prinzip „Nein zu allem“ sagten, doch in diesem Fall könnten sie das nicht mehr, da die Justiz ihnen Recht gegeben und die Legalität des Projekts bestätigt habe.
Überleben des Unternehmens und Gerichtserfolge
Das Unternehmen vertraut darauf, dass sich dieser „schreckliche und harte Prozess“, der nach eigenen Angaben den Gründer Pablo de León aufgrund des Drucks und der Geringschätzung das Leben kostete, nicht weiter verlängert. „Das Überleben der Gesellschaft ist grundlegend für den Lebensunterhalt von 40 Arbeitern und ihren Familien“, so die Firma. Tatsächlich ging das Unternehmen aus mindestens zwei jüngeren Gerichtsverfahren siegreich hervor. Im ersten gelang die Wiedereröffnung des Umweltprüfverfahrens für den geplanten Steinbruch (Oktober 2024), im zweiten wurde es von zwei Delikten – eines gegen die Raumordnung und eines gegen die Umwelt (März 2025) – freigesprochen.
Die Vorwürfe der Anklage
Die Staatsanwaltschaft hatte, wie die lokale Zeitung Diario de Fuerteventura berichtete, für das Unternehmen eine Geldstrafe von fünf Jahren, die Schließung der Anlagen für insgesamt acht Jahre sowie den Rückbau oder Abriss der Werke gefordert. Es sollte alle Kosten für die mutmaßliche Veränderung der physischen Gegebenheiten durch eine Reihe von Bau-, Abbau- und Bergbautätigkeiten zwischen 2000 und 2017 in der Zone „Llano de las Goteras“ im Barranco de la Torre übernehmen. Ein Bericht mit Luftaufnahmen der Umweltabteilung der Guardia Civil (Seprona) aus den Jahren 1984 bis 2017 dokumentierte die Geländeveränderungen durch den Abbau natürlicher Ressourcen.
Genehmigungen und fehlende Erlaubnisse
Das Unternehmen besaß zwar Genehmigungen für eine Brech- und Klassieranlage für Kies, eine Betonmischanlage, eine Asphaltmischanlage und einen Dieselkraftstofftank. Jedoch fehlte, laut Guardia Civil, die Bergbaugenehmigung für die Kiesgewinnung in der Zone, für zwei Wasserentnahmen und die Abfallentsorgung. Zwei Techniker der Kanarischen Agentur für den Schutz der natürlichen Umwelt (ACPMN) bestätigten, dass Transportes Pablo de León nicht über die notwendigen Betriebsgenehmigungen verfügte und dass die Grundstücke in einem geschützten Gebiet lagen. Einer von ihnen führte aus, dass Abbautätigkeiten dort aufgrund dieses Schutzes nicht erlaubt seien, außer in sehr speziellen Fällen für alte Wohnhäuser, und dass die mit dem Komplex verbundenen Bauten ebenfalls illegal seien.
Staub und fehlender Nachweis für Vogelschäden
Bei einem Besuch im Jahr 2018 wurde zudem die dichte Staubwolke dokumentiert, die mit dem Betrieb verbunden war und dazu führte, dass sowohl Vegetation als auch Gestein vollständig mit Staub bedeckt waren. Mögliche Belästigungen der Fauna, insbesondere der Vögel, wurden jedoch nicht festgestellt. Als Beamte des Seprona zwischen 2017 und 2020 den Ort aufsuchten, beobachteten sie keine recenten Steinabbauaktivitäten am Hang selbst. Die Maschinen (die genehmigten Asphalt- und Betonanlagen) liefen weiter, aber die Arbeiter verarbeiteten Material, das per Lkw von einer anderen Anlage in der Gemeinde La Oliva im Norden Fuerteventuras angeliefert wurde.
Begründung des Freispruchs
Das Strafgericht Nummer 2 in Puerto del Rosario sprach das Unternehmen frei, weil es als erwiesen angesehen wurde, dass die ZEPA „Llanos y cuchillos de Antigua“ in den Jahren 2000 bis 2017 nie rechtliche Existenz hatte, da die kanarische Regierung sie weder genehmigt noch im Amtsblatt der Kanarischen Inseln (BOC) veröffentlicht hatte. Ohne gültige ZEPA handelte es sich um gewöhnliches ländliches Gelände. Das Urteil stellt klar, dass die Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs für eine Verurteilung wegen eines Raumordnungsdelikts vorsieht, dass das Bauvorhaben völlig illegal sein muss. Da der Kiesabbau auf diesem Boden jedoch genehmigt werden kann, wenn eine positive DIA vorliegt, könne das Fehlen einer Genehmigung höchstens zu verwaltungsrechtlichen Sanktionen führen.
Was das Umweltdelikt angeht, kritisierte die Richterin den Anklagebericht als „allgemein und nicht schlüssig“. Sie war der Ansicht, dass eine Studie notwendig gewesen wäre, die die Situation vor und nach der Errichtung des Steinbruchs bewertet hätte, um festzustellen, in welchem Maße die Lebensbedingungen von Tieren oder Pflanzen beeinträchtigt worden sein könnten. Ein solcher Bericht, so fügte sie hinzu, sei nicht erstellt worden. „Kurz gesagt, die tatsächliche und konkrete Auswirkung, die der Abbau auf den Naturraum hatte, ist unbekannt“, hieß es im Urteil.
Der lange Weg der Genehmigung
Das Unternehmen räumte im Prozess ein, keine Genehmigung für den Steinbruch zu haben. Deshalb beantragte es diese 2018. Allerdings setzte die Vizeabteilung für den Kampf gegen den Klimawandel der Regionalregierung das Verfahren im April 2020 aus mit der Begründung, der Abbau betreffe die ZEPA von Antigua voll und in der Analyse zeige sich eine Schädigung der Integrität des Naturraums. Das Unternehmen legte Widerspruch ein. Die Kammer für Verwaltungsstreitigkeiten des Obersten Gerichtshofs der Kanaren (TSJC) gab ihm recht und kam zu dem Schluss, dass sich die kanarische Regierung auf eine Vogelschutzzone gestützt hatte, die zum Zeitpunkt der Ablehnung des Projekts weder offiziell erklärt noch veröffentlicht worden war.
Späte Rechtsgültigkeit und gescheiterter Einspruch
Tatsächlich hatte ein Beamter bereits 2005 darauf hingewiesen, dass im Biodiversitätsdienst „kein Beschluss über den Vorschlag der ZEPA Llanos y cuchillos de Antigua vorliegt“. Erst 2022 wurde das Dekret erlassen. Daher hob das kanarische Obergericht den Beschluss der Regierung auf und ordnete die Wiedereröffnung des Verfahrens an. Dies geschah im Oktober 2024. Ein Jahr später bestätigte der TSJC die Norm, die die ZEPAs des Archipels erklärt, indem es einen weiteren Einspruch von Transportes Pablo de León abwies. Das Unternehmen hatte die Streichung der Zone von Antigua aus der offiziellen Liste der geschützten Gebiete beantragt.
Es argumentierte, die Regionalregierung habe sie aufgenommen, ohne sie zuvor erneut ausgewiesen und abgegrenzt zu haben, und kritisierte, dass der offizielle Steckbrief des Gebiets nicht von ornithologischen Studien begleitet worden sei, die „mit der nötigen Gründlichkeit die Notwendigkeit ihrer Populationen und ihre geografische Verteilung innerhalb des Gebiets begründen und bestimmen“. Das kanarische Obergericht stellte jedoch fest, dass im November 2001 die Ausweisung dieser ZEPA an den Staat übermittelt worden war, einschließlich ihrer Fläche (9.913 Hektar) und ihres Umfangs (64,61 Kilometer). Das Abkommen der autonomen Regierung zur Benennung von Vogelschutzgebieten im Jahr 2006, in dem Antigua nicht enthalten war, bezog sich nur auf neue Gebiete oder die Erweiterung bestehender. Dies bedeute nicht, dass „Llanos y cuchillos de Antigua“ nicht bereits abgegrenzt und ausgewiesen war, sondern dass besagtes Abkommen sie nicht betraf.
Das letzte Wort liegt bei der Umweltbehörde
Das Gericht verurteilte das Unternehmen zur Zahlung der Verfahrenskosten, begrenzt auf 1.500 Euro. Das Unternehmen hat dieser Zeitung gegenüber eingeräumt, keinen weiteren Einspruch einzulegen, da nach Ansicht der Anwälte „in dieser Angelegenheit nichts mehr zu machen ist“. Das letzte Wort über den Basaltsteinbruch wird nun die Umweltbehörde der kanarischen Regierung haben.
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