Friedlicher Protest vor den Toren des Loro Parque
Es war nicht die erste Demonstration dieser Art, und sicherlich nicht die letzte. Doch die Protestkundgebung am Samstagmorgen vor dem Gelände des Zoos Loro Parque im Puerto de la Cruz, der wichtigsten Touristenstadt im Norden Teneriffas, hatte eine besondere Atmosphäre. Organisiert von der Bewegung „Empty the Tanks“, die zeitgleich vor ähnlichen Einrichtungen weltweit protestierte, die Wale und Delfine zur Schau stellen und wirtschaftlich ausbeuten, versammelten sich von 11.00 bis 13.00 Uhr rund 50 Menschen. Die Polizei war mit zwei Fahrzeugen und einem Dutzend Beamten vor Ort – eine ungewöhnlich hohe Präsenz, die die Demonstranten auf die angespannte Stimmung bei früheren Protesten zu anderen Themen zurückführen. Am Samstagnachmittag sollte die Aktion wiederholt werden.
„Keine Wasser-Gefängnisse mehr“ – Die Botschaft der Aktivisten
Doch was diese Kundgebung besonders auszeichnete, war ihr vollkommener Pazifismus. Die Organisatoren betonten in ihren ersten Reden, dass es nicht darum gehe, Besucher, Mitarbeiter des Loro Parque oder Passanten anzuprangern. Im Gegenteil: Man müsse auch sie verstehen, da sie vielleicht das Leid der Wale und Delfine in solchen Einrichtungen nicht kennen. Daher sei Aufklärung und die Verbreitung wirklich erschütternder Fakten so wichtig. In den ersten Minuten blieben Beleidigungen gegen die Demonstranten jedoch nicht aus. Zwei ältere Männer – einer, der direkt am Protestzug vorbeiging, ein anderer, der auf Krücken die parallele Straße nutzte – riefen den Aktivisten entgegen: „Sucht euch doch einen Job“ oder „Protestiert lieber gegen Mörder und Vergewaltiger“. Eine Stunde später verteidigten Teenager, offenbar frisch von einem Zoobesuch, den Loro Parque von der berühmten touristischen Bahn aus, die durch die Altstadt von Puerto de la Cruz fährt. In allen drei Fällen folgte die Reaktion der Demonstranten sofort und war perfekt: Stille und Gleichgültigkeit. Sie antworteten nicht, sondern verstärkten ihre Argumente.
Geringe Beteiligung? Die Hintergründe
Einige der Organisatoren, wie Teresa García von „Imagine Canarias“ und Aurelio Rodríguez von „Océanos de Vida Libre“, erklärten gegenüber Canarias Ahora, dass die scheinbar geringe Teilnehmerzahl darauf zurückzuführen sei, dass viele Menschen den Zoo wegen der Arbeitsplätze und des Einflusses des Unternehmens auf der gesamten Insel rechtfertigen. Zudem fanden am selben Tag zwei Veranstaltungen statt, sodass einige Leute die Nachmittagsaktion bevorzugten – die Proteste überschnitten sich mit den Aktivitäten des Straßenkunst-Festivals „Mueca“. Dennoch ließen sich die Teilnehmer, unterstützt von einigen vorbeifahrenden Autos, die hupten, um ihre Zustimmung zu signalisieren – darunter sogar ein großes Feuerwehrauto, dessen Insassen die Faust ballten –, nicht unterkriegen. Sie wurden laut und brachten vor allem zahlreiche Argumente gegen diese Form der Tierausbeutung vor.
„Delfine lächeln nicht – das ist die größte Lüge der Geschichte“
Unter den vorgebrachten Argumenten fanden sich vernichtende, aber vielen unbekannte Wahrheiten. So wurde etwa darauf hingewiesen, dass Delfine nicht lächeln können, da sie keine Gesichtsmuskeln bewegen können. „Ihr Lächeln ist die größte Lüge der Geschichte“, hieß es. Die Aktivisten forderten die Menschen auf, sich nicht täuschen zu lassen, denn in Wirklichkeit litten die Tiere unter Gefangenschaft, einem „Gefängnis“ und Ausbeutung. „Keine Wasser-Gefängnisse mehr, wir fordern ein freies Leben für Wale und Delfine“, riefen einige durch das Megafon. „Schluss mit der Tierquälerei“ skandierte die Menge in verschiedenen Momenten. In diesem Sinne betonten sie, dass Delfine ebenso wie Orcas und andere Wale keine Clowns seien. Sie hätten ein Recht auf Freiheit, seien keine Touristenattraktionen und keine Maschinen, um „verdammtes Geld zu verdienen“. „Sie sind fühlende Wesen – emotional und sozial“, so die Botschaft.
Weltweite Bewegung – Lokale Blockade
Es wurde auch daran erinnert, dass es in vielen Teilen der Welt bereits Meeresschutzgebiete gibt. „Aber hier machen wir einfach weiter wie bisher – wir schaffen es nicht, weiterzukommen“, bedauerten die Aktivisten. Sie unterstrichen, dass kein Becken den Ozean ersetzen könne und kein Applaus oder ein Erinnerungsfoto die Inhaftierung rechtfertige. Stattdessen setzten sie auf Empathie, Respekt und Bildung. Neben Parolen wie „Ozeane ja, Becken nein“ hoben sie hervor, dass jede Orca dem Loro Parque jährlich 500.000 Euro koste. Sie stellten den Schutzauftrag der Einrichtung infrage und betonten ihre Profitgier. Die Organisation werbe in Schulen und weiterführenden Schulen der Insel, um Kinder und Jugendliche zu indoktrinieren. Gleichzeitig verwiesen sie auf die enge Verflechtung des Unternehmens mit Ashotel, Restaurants und Werbeagenturen – der einzigen Firma, die auf Verkehrsschildern auf Teneriffa werbe – sowie mit Medien. Im Gegensatz dazu seien die großen Sponsoren aus den USA bereits unter internationalem Druck abgesprungen. „Während die ozeanischen Schutzgebiete für diese Tiere wachsen und gefördert werden, bleiben wir hier auf der Stelle stehen – eine Schande“, so der Tenor.
Die Qualen der Gefangenschaft
Dieser weltweite Druck mobilisierte am Samstag und Sonntag Menschen mit demselben Bewusstsein in Zoos in Nordamerika, Südamerika, Afrika, Europa, Asien und Australien. Die Demonstranten listeten die schrecklichen Folgen für die Wale und Delfine auf: Stress durch Transporte, die geringe Größe der Becken, die ihren Raum und ihre Freiheit einschränken; die Zwangsinteraktion zwischen Individuen, die zu Angriffen der Stärkeren auf die Schwächeren führe; eine Ernährung mit Tiefkühlfisch, die weniger nahrhaft sei als frischer Fisch, weshalb die Tiere mit Medikamenten vollgestopft würden; und die Trennung von Müttern und Kälbern, wenn letztere in andere Einrichtungen verlegt würden.
Verhaltensstörungen und Selbstverletzung
Zudem erläuterten die Aktivisten, dass Wale und Delfine durch ihre Gefangenschaft Verhaltensstörungen entwickelten: Sie schwimmen ununterbrochen im Kreis, stoßen schrille und ständige Atemgeräusche aus – Zeichen von Angst –, öffnen und schließen heftig das Maul, schlagen abrupt mit dem Kopf hin und her oder mit den Flossen. Sie betteln um Futter, da sie oft hungrig gehalten werden, damit sie bestimmte Tricks ausführen. Darüber hinaus wurde auf sogenannte „freiwillige Strandungen“ hingewiesen – die Tiere verlassen das Wasser, wie es angeblich bei der Orca Morgan im Loro Parque der Fall sei. Dies sei in freier Wildbahn äußerst ungewöhnlich. Die Folgen seien Depression, Appetitlosigkeit, psychische Störungen, Selbstverletzung, Aggression gegen Artgenossen oder Trainer sowie ein geschwächtes Immunsystem, das sie noch anfälliger mache. „Sie sind sehr intelligente und sensible Wesen, und einige Fachleute behaupten, dass sie sogar versuchen, sich umzubringen, indem sie gegen die Beckenwände schlagen. Außerdem leiden sie unter Katarakten und übermäßiger Sonneneinstrahlung aufgrund der geringen Größe der Becken im Vergleich zum Ozean“, so die erschütternde Bilanz der Demonstranten.
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