Der älteste Student im Hörsaal
José Luis Marrero, ein 75-jähriger Teneriffaner, ist der ganze Stolz seiner Enkelkinder. Wenn diese in der Schule von ihrem Großvater erzählen, können sie damit prahlen, dass Opa studiert. Und nicht nur das: Er belegt Fächer wie Astronomie, Mikrobiologie, Mathematik und Botanik – und das ist längst nicht alles. In den letzten zehn Jahren hat der bereits pensionierte Ingenieur nahezu jeden Kurs besucht, den die Universität La Laguna (ULL) in ihrem Programm für Erwachsene und Senioren angeboten hat.
Kein Seniorenclub, sondern echte Bildung
„Wir kommen hierher, um uns weiterzubilden. Ich sehe das nicht als Club für Rentner, in dem man die Zeit totschlägt. Wir wollen wirklich lernen“, stellt Marrero klar. In seinem Kurs säßen hochqualifizierte Kommilitonen mit jahrzehntelanger Berufserfahrung aus den unterschiedlichsten Branchen. „Wenn die Dozenten auf das Podium steigen, uns anschauen, dann wird ihnen klar: Vor ihnen sitzen Studenten, die mehr Lebenserfahrung und Wissen mitbringen, als sie selbst besitzen.“ Dennoch gesteht er ein, in diesen Jahren „unheimlich viel gelernt“ zu haben.
Alle, die wie er von Montag bis Mittwoch in den Bänken – oder besser gesagt in den Armsesseln – des sogenannten „Pyramiden“-Gebäudes der ULL Platz nehmen, eint eine Eigenschaft: der unstillbare Hunger nach Bildung und dem Lernen neuer Dinge, selbst nach dem Ruhestand.
Vom Buchhalter zum Historiker
Sein Namensvetter und Sitznachbar José Luis Hernández ist ein weiterer Teneriffaner, der sich von der Seniorenuni überraschen ließ. Vor seiner Pensionierung hatte er nie einen Hörsaal von innen gesehen. Er arbeitete sein ganzes Leben als Buchhalter und schrieb sich nach dem Ende seiner aktiven Karriere ein, weil er wusste, dass er mehr brauchte als nur Gymnastik. „Ich dachte, die Leute hier wären wie ich – dass das Programm für diejenigen gedacht sei, die keinen Hochschulabschluss haben. Aber als ich ankam, traf ich auf Ärzte, Professoren und allgemein sehr gut ausgebildete Kommilitonen“, erinnert sich der 68-Jährige.
Er belegt etwa vier Fächer pro Jahr und nimmt an allen außeruniversitären Aktivitäten teil, da er Mitglied der studentischen Vereinigung ist. In den wenigen freien Stunden organisieren die Senioren Ausflüge zu den Bibliotheken von La Laguna oder nach Icod de los Vinos, wo sie gemeinsam essen gehen. Da er sich beruflich sein Leben lang auf Naturwissenschaften und Zahlen konzentrierte, hat er sich nun der Geschichte und Geografie zugewandt.
Von der Hobbyfotografin zur Kulturmanagerin
Für Liria Bello, eine 71-jährige Teneriffanerin, war der Fotografiekurs bei weitem der interessanteste. „Vom absoluten Nichtskönnen bis zur Begeisterung – und dieselbe Dozentin unterrichtete auch Theater, was mir ebenfalls sehr gefiel“, verrät sie. Zu ihren großen Leidenschaften zählt auch die Geschichte. Das führte dazu, dass sie sich vor etwa zwanzig Jahren für ein reguläres Bachelorstudium an der ULL einschrieb. Den Großteil ihres Lebens war sie Hausfrau und arbeitete nur gelegentlich. 2010 machte sie ihren Abschluss und arbeitete danach in der Denkmalpflege einer Gemeindeverwaltung auf der Insel. „Dann gönnte ich mir eine Ruhepause, und 2021, als wir noch Masken tragen mussten, entschied ich mich, mich wieder an der Uni einzuschreiben – dieses Mal für das Seniorenprogramm“, betont sie.
Für sie ist diese Ausbildung eine persönliche Herausforderung. „Ich bin es schon gewohnt, wenn man mir das wegnähme, fühlte ich mich leer“, gesteht sie. Allerdings zwang sie das Studium, viele andere Pläne zu opfern. Deshalb belegt sie jetzt nur noch etwa drei Kurse pro Jahr, da sie auch sehr gern reist und sich nicht überlasten möchte. Neben all der Bildung hat sie auch gelernt, mit der Technik und vor allem mit den Online-Plattformen der Universität umzugehen.
Mit Bestnoten gegen das Vergessen
Diese drei Studenten haben bisher zwar keine Freunde zum Mitmachen überredet, sind sich aber einig, dass sie die Unterstützung ihres Umfelds genießen. „Meine Kinder haben ihren Freunden erzählt, dass ich Geschichte studiere“, erinnert sich Bello. Hernández wiederum betont, dass seine Tochter, eine Ärztin, sogar ein wenig mit ihm scherzt. „Sie sagt, ich sei verrückt, aber das stimmt nicht. Ich empfehle es jedem, denn es ist eine hervorragende Aktivität, um geistig fit zu bleiben“, meint er.
Wie in jedem Studiengang oder Master muss man sich auch hier die guten Noten erarbeiten. Die Senioren werden anhand von Abschlussarbeiten bewertet. „Es ist eine Freude, hierher zum Lernen zu kommen. In diesen Projekten können wir uns so richtig austoben. Es ist eine große Befriedigung für uns, wenn wir die Note sehen und eine Eins haben – so gute Noten hatte ich nicht einmal in meinem eigentlichen Studium. Ich zeige sie meinen Enkeln und sage ihnen, dass sie sich ranhalten müssen“, erklärt Marrero.
Mehr als nur Domino im Park
Für den pensionierten Ingenieur sind die Vorlesungen eine Form der Unterhaltung und eine Gelegenheit, den Geist fit zu halten: „Anstatt im Park Domino zu spielen, bin ich hier.“ Was ihm am meisten gefällt, ist die Initiative der Universität und das Engagement der Dozenten, die er als hervorragend bezeichnet. „Sie sind erstaunt, wie aufmerksam wir sind. Sie erklären uns Dinge, die sie nicht einmal in den normalen Studiengängen lehren“, sagt er.
Ein Erasmus für die Rente?
Für die kommenden Kurse haben die Studenten bereits Vorschläge eingereicht: Sie wünschen sich ein Erasmus-Programm, um beispielsweise die Renaissance in Florenz hautnah zu erleben. Vor einigen Jahren organisierten sie sogar einen Austausch mit Studenten aus Santiago de Compostela in Galicien.
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