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Israelische Kartoffeln: Konkurrenz für die Papas der Kanaren?

Wirtschaft /

Wenn die „Papas arrugadas“ aus Israel kommen

Es ist nicht das erste Mal in den letzten Jahren, und es wird wohl auch nicht das letzte Mal sein. Die Kanarischen Inseln sind – man glaubt es kaum – zu einem interessanten Markt für israelische Kartoffelproduzenten geworden. Schuld daran sind lokale Händler, die gleichzeitig Vertreiber der heimischen Ernte und Importeure des gleichen Produkts sind. Sie haben darin ein großes Geschäft erkannt, vielleicht sogar ein sehr gutes – und das auf Kosten der frischeren, regionalen Ware. Also eigentlich ein Paradebeispiel für Kurzstreckenprodukte, wären da nicht die Preise, die fast immer etwas höher liegen. Genau das ist auch diesmal wieder der Fall.

Seit einigen Tagen ist es in einigen Supermarktketten üblich, zum Beispiel bei Hiperdino (auch bei Mercadona, Lidl und anderen gab es das auf den Inseln schon), Tüten mit Kartoffeln israelischen Ursprungs zu finden. Sie tragen die auffällige Kennzeichnung „zum Runzeln“ (para arrugar), also die mittlere Größe, die man für das typische Gericht braucht. Importeur ist dieses Mal einer der üblichen Verdächtigen im Großhandel: die Firma Copacan. Aber Vorsicht, sie ist nicht die Einzige: Früher machte das auch schon das Unternehmen Cadimisa, das sowohl einheimische als auch ausländische Kartoffeln verkauft. Das Verwirrende an Cadimisa, das zur Gruppe Casmi gehört: An der Spitze steht Ángela Delgado, die zugleich Präsidentin des Agrarverbands Asaga-Canarias ist.

Ein teureres Vergnügen mit israelischem Ursprung

Wenn Sie als Verbraucher dieser Tage einen Hiperdino-Markt besuchen, etwa den Superdino an den Ramblas in Santa Cruz auf Teneriffa (das Foto zu diesem Artikel wurde dort am Montag aufgenommen), finden Sie dort die wichtigste Zutat für eines der beliebtesten Gerichte der kanarischen Küche: Papas arrugadas mit Mojo. Soweit so gut. Aber wenn Sie sich an den Aufdruck der Tüten halten, die theoretisch am besten für diese Delikatesse geeignet sind, lassen Sie sich nicht von der Aufmachung und dem Endpreis blenden. Lesen Sie besser vorher das Kleingedruckte auf dem Etikett: Sie nehmen Kartoffeln zum Runzeln mit nach Hause, die aus Israel stammen – Sie essen dann also israelische Runzelkartoffeln mit Mojo.

„Das passt für mich überhaupt nicht zusammen“, könnte man denken. Dazu ist es auf diesen Inseln gekommen, wo die einheimische Kartoffel zur Lachnummer im Supermarktregal verkommen ist. Das vielleicht Dramatischste daran: Diese Geschäfte – im aktuellen Fall von Copacan – werden mit Argumenten gerechtfertigt, die bei genauerem Hinsehen nicht tragen. Mal heißt es, die lokale Ernte sei nicht ausreichend (was aktuell allgemein nicht der Fall ist), mal das sophistiziertere Argument, die gewünschte Größe zum Runzeln sei schwer zu bekommen. In Israel dagegen, so scheint es, ist das alles kein Problem.

Der Preis macht den Unterschied

Die ideale Größe sind die üblichen Dimensionen, die man zum Kochen und Runzeln braucht: mit viel grobem Salz kochen, prüfen ob sie gar sind, das kochende Wasser abgießen und sie dann etwas länger bei Hitze trocknen, bis die Schale mit einer guten Salzkruste schrumpelt. Ist das Snobismus oder Surrealismus? Derzeit können viele Lebensmittelgeschäfte auf den Inseln sowohl Einheimischen als auch Festlandspaniern und Touristen abgepackte Kartoffeln „zum Runzeln“ anbieten – eine kulinarische Spezialität der Inseln, die aber diesmal mit Ware aus Israel zubereitet wird. Für alle, die dieses exquisite Angebot verführen mag.

Die israelischen Kartoffeln liegen in Verkaufsstellen auf allen Inseln, und der Kilopreis ist gar nicht so schlecht, wenn man ihn mit den danebenliegenden, einheimischen Kartoffeln vergleicht – etwa jenen, die auf La Palma in kanarischer Erde gewachsen sind. Die israelischen, in Zwei-Kilo-Beuteln verpackt, kosten 3,65 Euro pro Beutel, also 1,80 Euro pro Kilo. Die einheimischen hingegen, die nicht die Kennzeichnung „zum Runzeln“ tragen (wo gibt es denn so etwas?), kosten 2,72 Euro pro Kilo. Der Unterschied beträgt fast einen Euro pro Kilo. Welche, glauben Sie, wird die Mehrheit der Käufer wählen – vor allem jene, die das Etikett nicht genau lesen oder einfach weniger bezahlen wollen? Die Zahlen sind eindeutig.

Der lokale Anbau verliert dramatisch

Israelische Kartoffeln werden auf den Kanaren weiterhin in Massen verkauft, ob es nun genug einheimische gibt oder nicht. Und diese Importe werden von genau den Händlern durchgeführt, die den Bauern vor Ort das Saatgut verkaufen und ihre Ernte meist mit guten Gewinnspannen vermarkten – manchmal mehr, manchmal weniger. Einige von ihnen haben sogar den Auftrag, die landwirtschaftlichen Interessen der Inseln zu verteidigen. „Was soll’s“, denken sie sich wohl, „es passiert ja doch nie etwas!“ Und damit haben sie vielleicht recht. Oder doch nicht?

Denn tatsächlich passiert sehr wohl etwas: Die Kartoffellandwirtschaft auf den Kanaren schrumpft – wie so viele andere landwirtschaftliche und fischereiliche Aktivitäten auf den Inseln. Das belegen die offiziellen Aufzeichnungen der Landwirtschaftsbehörde. Deren Chef, Narvay Quintero (AHI), betonte übrigens erst kürzlich, dass er der Qualität der israelischen Kartoffeln nicht traut, wegen des dortigen Einsatzes von Pflanzenschutzmitteln.

Hier sind die Zahlen: Ja, die einheimische Kartoffel ist weiter auf dem absteigenden Ast, wie die aktuellsten verfügbaren offiziellen Statistiken zeigen. Im Zeitraum 2013–2023, also in zehn Jahren, hat Gran Canaria eine erschreckende Fläche von über 1.000 Hektar Anbaufläche verloren – von 1.727 Hektar im Jahr 2013 auf nur noch 668 Hektar im Jahr 2023, so das regionale Statistikamt Istac. Das ist der stärkste Rückgang auf den Kanaren. Auch auf Inseln wie La Palma, Lanzarote und La Gomera ist dieser Trend deutlich spürbar. Auf El Hierro und Fuerteventura, die regional nur einen geringen Anteil haben (ebenso wie Lanzarote und La Gomera), blieb die Anbaufläche im gleichen Zeitraum immerhin stabil.

Dass der regionale Trend nicht noch gravierender ausfällt, ist vor allem Teneriffa zu verdanken – auch wenn die Insel langsam „dahinschmilzt“. Teneriffa, der größte Produzent der Kanaren, hat seine Anbaufläche für Kartoffeln von 2.711 Hektar im Jahr 2013 auf 2.257 Hektar im Jahr 2023 reduziert, ein Verlust von über 500 Hektar. Trotz des schrumpfenden Teppichs, der dieses Kulturgut wärmt – in zehn Jahren wurde 37 % der Anbaufläche aufgegeben, was vor allem in den nördlichen Medianías (Mittellagen) große landschaftliche Schäden hinterlässt, wo der Trockenfeldbau kaum ersetzbar und traditionell stark verankert ist – ist die Erntemenge zwischen 2013 und 2023 um 25 % zurückgegangen. Von 105 Millionen Kilo einheimischer Kartoffeln im Jahr 2013 auf 78 Millionen Kilo im Jahr 2023, so die Zahlen des Istac, wobei auch Wetterfaktoren und Schädlingsprobleme eine Rolle spielen.

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