Ein Gefühl wie am Ende der Welt
In der Casa del Elevador zu sein, bedeutet, sich zu fühlen, als stünde man am Ende der Welt – an einem Ort, an dem nur noch man selbst existiert. Hängend an einer Klippe der geheimnisvollen Insel El Hierro, kilometerweit von der nächsten Menschenseele entfernt. Ohne WLAN, ohne Fernsehen, einzig verbunden mit der Natur. Man hört nur den Gesang der Sturmtaucher, das Summen des Windes, das Murmeln des Meeres. In dieser außergewöhnlichen Unterkunft mitten im Nichts hat man sogar Zeit, sich das Geräusch jener Eruptionen vorzustellen, die über Tausende von Jahren dieses kahle, abgrundtiefe Land geformt haben, in dem die Lava noch immer zu brennen scheint.
So besonders ist dieser Ort, dass man, um ihn genießen zu dürfen, einen Brief schreiben muss – auf die altmodische Art: von Hand, per Post, mit Briefmarke. Darin muss detailliert erklärt werden, warum man einige Tage in dieser entlegenen Schlucht verbringen möchte. Aber was ist die Casa del Elevador? Was ist ihre Geschichte? Wem kam diese Idee?
Die unglaubliche Geschichte des Elevador
Der Elevador ist die Geschichte von Juan Casañas Morales und seiner Verbindung zu El Hierro. Casañas war ein einfacher Müller ohne Universitätsausbildung, der bereits verstorben ist. Vor über 70 Jahren stellte er sich einer unmöglichen Herausforderung: Er leitete den Bau eines Schachtes, der die Maschinerie beherbergen sollte, um Wasser aus einer natürlichen Quelle am Fuße einer Klippe im Gebiet der sogenannten Playa Dulce nach oben zu pumpen. Das Ziel war es, den herreño Fischerort La Restinga mit Trinkwasser zu versorgen. Mehr als ein ingenieurtechnisches Wunderwerk war dieses Projekt ein außergewöhnliches Beispiel für Beharrlichkeit, praktische Intelligenz, Überlebenswillen und Einsatz für das Gemeinwohl – ganz im Sinne der Geschichte El Hierros. Ein Jahrzehnt lang funktionierte die Anlage, dann wurde sie aufgegeben und geriet in Vergessenheit.
Vor acht Jahren entdeckten der Unternehmer und Fotograf Alberto del Hoyo, seine Frau Silvia Rodríguez und ihr gemeinsamer Freund, der Architekt Alejandro Beautell, alle drei wohnhaft auf Teneriffa, dieses schlichte Industriegebäude. Es hat nur etwa 60 Quadratmeter Grundfläche und liegt an einem einzigartigen Ort, einer Gegend namens Iramas, einem der südlichsten Punkte Europas. Sie träumten davon, diese Ruine in eine besondere, zeitgenössische Unterkunft zu verwandeln, die ihre ursprüngliche Funktion neu interpretiert und zu einem introspektiven Erlebnis einlädt. Nach intensiver Recherche über die Heldentat von Juan Casañas und die unzähligen Hürden, die er überwinden musste, um diesen Schacht an einem so unzugänglichen Ort zu errichten, waren Alberto, Silvia und Alejandro überzeugt: Dieses Relikt musste gerettet und in etwas Einzigartiges verwandelt werden.
„Die Idee entstand aus unzähligen Gesprächen“, erzählt Alberto del Hoyo. „Wir wollten Casañas’ Meisterleistung würdigen, seinen Nachkommen huldigen und allen jenen herreños Tribut zollen, die wie er ihre Identität aus der Knappheit heraus aufgebaut haben, insbesondere aus der schwierigen Wasserversorgung.“ Der Traum ist wahr geworden. Der Elevador wurde zu einem Raum der Besinnung, einer einzigartigen Unterkunft mit einer konträren Philosophie – als eine Form der Rebellion gegen den Kommerz.
„Es ist kein Geschäft, sondern ein Raum der Kontemplation; um die Stille zu beobachten, den Gedanken, die Zeit“, versichert Alberto del Hoyo. „Statt Annehmlichkeiten zu bieten, versucht es, etwas wiederzubeleben, das heute außergewöhnlich selten geworden ist: die Fähigkeit, Aufmerksamkeit zu schenken.“ Jedes Detail ist sorgfältig durchdacht, angefangen bei der Architektur der Innenrenovierung, ganz im Stil ihres Schöpfers Alejandro Beautell. Beautell, Autor so emblematischer und preisgekrönter Werke wie der Einsiedelei San Juan Bautista (El Hierro), der Kirche San Miguel Arcángel (La Laguna) oder des Hauses La Toscalera (Santa Cruz), verwirklicht in der Casa del Elevador seine minimalistischen, essenzialistischen Entwürfe, die sich in die Landschaft einfügen und mit dem Licht spielen.
„Architektur ereignet sich im Material, nicht in der Form, und dieses Projekt ist ein Beispiel dafür“, definiert Beautell. „Hier haben wir mit einem sehr bescheidenen Material gearbeitet: vom Zahn der Zeit zerfressenen Betonblöcken. Und wir sind respektvoll mit ihnen umgegangen, fast als wären sie archäologische Überreste.“
Aber nicht nur die Architektur des Elevador ist handgefertigt. Das gilt auch für das Geschirr, die Möbel, die Leuchten und die Dekoration. An dem Projekt waren unter anderem Lorena Mazzola, eine Lederfärberin; José Juan Sosa, ein traditioneller Messermacher; Beatriz Ballester, eine Schöpferin von Wollstücken; Octavio Barrera, ein Leuchtenhersteller; Pedro Paricio, ein Maler; sowie Schmiede, Zimmerleute, Maurer, Elektriker, Steinmetze und andere lokale Handwerker beteiligt. Alles wurde auf den Kanarischen Inseln gefertigt.
Es gibt keine spezifischen inhaltlichen Vorgaben für die Briefe, um die Unterkunft buchen zu können. „Das Einzige, worum wir bitten, ist, dass sie von Hand geschrieben werden“, präzisiert Alberto del Hoyo, der auch eine weitere sehr besondere Unterkunft betreibt, die Hacienda de las Cuatro Ventanas, mitten in einer Bananenplantage in Los Realejos auf Teneriffa. „Das Einzige, was wir wertschätzen, ist die symbolische Geste, einen Brief in den Briefkasten zu werfen, und das Interesse, ein paar Tage in diesem Haus in La Restinga zu verbringen.“
Die drei Verantwortlichen dieser Initiative stellen klar: Dieser Ort ist nicht einfach. „Die Szenerie hat sozusagen keine sanfte Schönheit, sondern eine eher raue, abgehackte“, warnt Del Hoyo. „Der Wind weht heftig und alles ist vulkanisch. Man erreicht das Haus über einen unbefestigten Weg und der erste Eindruck ist überwältigend, wenn auch voller Authentizität“, unterstreicht er.
Diese wilde Schönheit ist eine Metapher für die Geschichte El Hierros. Wie Del Hoyo und Beautell berichten, prägte der Wassermangel über Generationen hinweg den Alltag auf der Insel und beeinflusste Landwirtschaft, Wirtschaft, Siedlungsstruktur und die Art und Weise, wie die Menschen das Land bewohnten. Sie erinnern daran, dass dies eine Insel ist, die gelernt hat, Schwierigkeiten in Charakterstärke zu verwandeln – mit Bescheidenheit, Widerstandsfähigkeit und der Fähigkeit, unter extremen Bedingungen Reizvolles zu entdecken. „Die Casa del Elevador versucht genau diese Lebenseinstellung zu würdigen.“
