Armut als Haupttreiber der Fettleibigkeit
Armut ist ein entscheidender Faktor in der Adipositas-Epidemie unter den kanarischen Kindern. Ein mittleres oder niedriges sozioökonomisches Niveau steht in direktem Zusammenhang mit dem Anstieg der Übergewichtsraten bei Kindern auf den Inseln, die seit 20 Jahren steigen und kein erkennbares Ende finden. Konkret sind seit Beginn des Jahrhunderts vor allem Jungen aus Familien mit niedrigerem sozioökonomischem und kulturellem Niveau von diesem Anstieg stärker betroffen, obwohl Mädchen insgesamt höhere Erkrankungsprozentsätze aufweisen. Eine Situation, die Wissenschaftler beunruhigt, denn trotz zahlreicher Sensibilisierungskampagnen und Aktivitäten zur Förderung gesunder Ernährung und körperlicher Bewegung wächst diese Zahl weiterhin scheinbar unkontrolliert.
„Es wird nicht genug getan“
„Es wird nicht genug getan“, stellt der Rektor der Universität von Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), Lluís Serra, fest. Serra hat als Professor für Epidemiologie an einer Metaanalyse zur Situation der Kinderadipositas in Spanien in den letzten 20 Jahren (zwischen 2000 und 2020) mitgewirkt. Die Studie, die gemeinsam von der Gasol Foundation, dem Hospital del Mar Research Institut und der ULPGC geleitet wurde, an der mehr als ein Dutzend Universitäten, Einrichtungen und Forschungszentren aus dem ganzen Land teilnahmen, kommt zu dem Schluss, dass die Adipositas-Epidemie bei Kindern in ganz Spanien weit davon entfernt ist, sich zu verbessern – sie ist ungebremst.
Diese Arbeit wurde von Helmut Schröder, einem Spezialisten für Ernährungsepidemiologie und öffentliche Gesundheit, geleitet, der kürzlich als Honorarprofessor in die Forschungsgruppe für Ernährung der ULPGC aufgenommen wurde. Die gewonnenen Daten sind, wie Serra betont, „besorgniserregend“. Die Ergebnisse dieser Arbeit zeigen, dass sich die Kinderadipositas im Jahr 2019 um 2 % erhöht hatte (von 5,7 % auf 7,7 %), und die Zahlen für bauchbetonte Adipositas hatten sich im Vergleich zum Jahr 2000 um 6,6 % erhöht (von 16 % auf 22,6 %). In diesem Sinne sind die Kanarischen Inseln die Autonome Gemeinschaft mit den höchsten Raten von Kinderadipositas.
Mädchen bundesweit, Jungen auf den Inseln im Fokus
Aus der Studie geht auch hervor, dass Mädchen einen deutlichen Anstieg der Adipositas-Prävalenz und eine höhere Wahrscheinlichkeit für Übergewicht, schwere Adipositas und bauchbetonte Adipositas aufweisen. Auf dem Archipel, wo die Ausgangssituation bei Mädchen viel höher war, hat sich der Anstieg der Fälle besonders bei den Jungen bemerkbar gemacht. So stehen beide Geschlechter auf den Inseln derzeit gleichauf, aber der bundesweite Trend bei den Mädchen bereitet Sorgen.
Für diese Studie konzentrierten sich die Wissenschaftler auf die Daten zweier nationaler Erhebungen: die EnKid (die Daten von 3.504 Minderjährigen zwischen 1998 und 2000 erfasst) und Pasos, datiert zwischen 2019 und 2020, mit Metriken von 3802 Teilnehmern. Aus der Gesamtzahl der in beiden Erhebungen bewerteten Minderjährigen wurden die Daten von 4861 Personen im Alter von 8 bis 16 Jahren extrahiert. Die Ergebnisse zeigen, dass die Kinderadipositas erheblich zugenommen hat, was bei der bauchbetonten Adipositas noch deutlicher ist, die von 16 % auf 22,6 % gestiegen ist. Ein Profil, das stärker mit direkten Auswirkungen auf die kardiometabolische Gesundheit verbunden ist.
Kluft zwischen sozialen Schichten wächst
Wie Serra erklärt, ist dieser Trend auf den Kanaren sehr stark mit dem sozioökonomischen Niveau der Familie verbunden. „Die Kanaren standen bei diesen Faktoren immer an der Spitze, aber die Zahlen vor 20 Jahren waren niedriger“, betont er. Bei der Verfolgung der Trends konnten die Forscher feststellen, dass der Anstieg viel mit den sozialen Schichten zu tun hatte. „Die Bevölkerung mit höherem sozioökonomischen Niveau hat diese Indikatoren verbessert“, verrät Serra und warnt, dass dies bei den unteren sozialen Schichten nicht der Fall ist: „Dort verschlechtert es sich weiter.“
Der Anstieg hängt auch mit der Zunahme von Jungen mit Adipositas zusammen. „In den 2000er Jahren war Adipositas bei Mädchen mit niedrigerem sozioökonomischem Niveau am ausgeprägtesten, und jetzt steigt sie am stärksten bei Jungen“, so seine Erkenntnis.
Alarmierende Zahlen der kanarischen Gesundheitsbefragung
Laut der Gesundheitsbefragung der Kanarischen Inseln (Encuesta de Salud de Canarias) von 2021, herausgegeben vom Kanarischen Institut für Statistik (Istac), haben 39 % der Kinder im Alter von 5 bis 9 Jahren Übergewicht oder Adipositas – die am stärksten betroffene Altersgruppe. Die Adipositasraten nehmen mit dem Alter allmählich ab, während die Übergewichtsraten bis zum 17. Lebensjahr konstant bleiben. Obwohl diese vom Gobierno de Canarias durchgeführten Erhebungen einen leichten Anstieg wahrnehmen, sind die verfügbaren Daten für die Beobachtung von Trends knapp, da die ältesten aus dem Jahr 2009 stammen.
Ein „obesogenes“ Umfeld und teurer Sport
Für Serra gibt es zwei Szenarien, die dazu geführt haben, dass die Kanaren diesen Extrempunkt erreicht haben. Zum einen, so betont er, befinden wir uns in einer „obesogenen“ Umgebung. Das heißt, die Umgebung, in der wir leben, erleichtert nicht die Möglichkeit, sich gut zu ernähren, im Gegenteil. „Es gibt Barrieren für eine gesunde Ernährung, wie die Verfügbarkeit von zuckerhaltigen Getränken, die große Auswahl an Ultra-Processed Foods oder die Verteuerung des Warenkorbs selbst“, erklärt er.
Die Gesundheitsbefragung der Kanarischen Inseln zeigt, dass 25 % der unter 15-Jährigen zum Frühstück Süßgebäck oder Kekse essen, ein Prozentsatz, der bei Mädchen auf 26,3 % steigt, und etwa 1 % der Jungen isst täglich Fast Food. In diesem Sinne schätzt die Befragung, dass fast zwei von zehn Kindern eine mäßig angemessene Ernährung haben (17,7 %), während 3,8 % ungesunde Ernährungsgewohnheiten befolgen.
Andererseits kommen Programme für körperliche Aktivität, obwohl es sie gibt, nicht in allen Bevölkerungsgruppen an und schon gar nicht bei denen, die sie am dringendsten benötigen. Serra führt dies auf deren Kosten zurück, die es einigen Familien unmöglich machen, die Ausgaben zu tragen. Der Mangel an körperlicher Bewegung bei Minderjährigen spiegelt sich auch in der Gesundheitsbefragung der Kanarischen Inseln von 2021 wider. 1 % der Kinder (etwa 15.000) treiben überhaupt keinen Sport und 31 % tun dies nur gelegentlich, was kaum ein paar Mal im Monat bedeutet. In diesem Sinne sind es die Präadoleszenten, die am wenigsten Sport treiben, mit Inaktivitätsquoten von 15,54 %.
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