Von der Auswanderer- zur Einwandererinsel
Die Kanarischen Inseln haben sich von einem Land, das seine eigenen Bewohner in die Welt entließ, zu einem Zufluchtsort für Menschen aus aller Welt gewandelt. Vor über 70 Jahren waren die Inseln Ausgangspunkt für Tausende Kanaren, die vor allem nach Lateinamerika auswanderten – eine Folge des Spanischen Bürgerkriegs und der politischen Repression. Heute spiegelt sich diese Geschichte in umgekehrter Richtung wider. Im Archipel leben 329.352 Ausländer, das sind 14,6 % der Gesamtbevölkerung. Davon haben 159.987 einen europäischen Pass. Hinter diesen nüchternen Zahlen verbergen sich menschliche Schicksale.
Bente aus Norwegen: Ankunft vor 40 Jahren durch die Liebe
Bente Storsveen kam vor 40 Jahren nach Gran Canaria. Die gebürtige Norwegerin hatte zuvor in Rumänien für einen Reiseveranstalter gearbeitet. Dort lernte sie ihren damaligen Chef kennen, in den sie sich verliebte und der heute ihr Ehemann und Vater ihrer drei Kinder ist. Er leitete einen weiteren Reiseveranstalter auf Gran Canaria, der in der Hochsaison des Wintertourismus auf den Inseln operierte. Diese Verbindung war schließlich der Grund für ihren Umzug auf die Kanaren.
Obwohl die meisten in den Kanaren lebenden Europäer aus Italien (42.762), Deutschland (25.302) und England (25.220) stammen, ist die norwegische Community in der Autonomen Gemeinschaft deutlich präsent. Storsveen betont, dass die Erleichterungen, die EU-Bürger bei der Einwanderung genießen, nicht mit denen von Menschen aus anderen Weltregionen vergleichbar sind: „Als ich ankam, musste ich mir einen Job suchen; ich kam nicht mit einem Sack voll Geld. Es stimmt, dass es heute einfacher ist für Europäer, Arbeit zu finden, aber damals konnte ich nur Positionen besetzen, für die sich keine Kanaren fanden.“
Die häufigsten Jobangebote gab es im Tourismus. Ihr erster Job war Stewardess bei der Fluggesellschaft Spanair, deren Flugverbindungen in die skandinavischen Länder gingen. „Das war eine Erleichterung“, sagt sie und fügt hinzu, dass in diesem Moment ihre erste Phase der Integration auf den Inseln begann. „Die Kanaren haben mich mit offenen Armen empfangen“, versichert Storsveen. Sie führt ein voll integriertes Leben: „Ich kam jung hierher, meine Kinder sind hier geboren und fühlen sich als Kanaren.“
Reflexion über Privilegien
Vierzig Jahre nach ihrer Ankunft erkennt sie die tiefen Unterschiede zwischen ihrer Migrationserfahrung und der von Menschen, die von anderen Kontinenten, insbesondere aus Afrika, kommen. „Ich kam aus einem anderen Teil der Welt. In Norwegen geboren zu sein, ist ein Glück. Die Möglichkeiten sind sehr unterschiedlich“, reflektiert sie.
Ndeye Marie aus Senegal: Allein in Lanzarote
Genau diese Ungleichheit spiegelt sich in Geschichten wie der von Ndeye Marie wider. Sie kam 1996 im Alter von 21 Jahren aus dem Senegal nach Lanzarote. Sie reiste mit einem Besuchsvisum für ihre Tanten ein und blieb schließlich bei ihnen. Der Prozess war nicht einfach. „Ich lebte allein, sah meine Tante nur einmal pro Woche und musste schnell Spanisch lernen“, erinnert sie sich. Gerade die Sprache war eine der größten Hürden – ein häufiges Hindernis für viele Migranten, die ohne starkes Unterstützungsnetzwerk ankommen.
Statistisch gesehen hat die afrikanische Migration den geringsten Anteil im Archipel. Von den 329.352 Ausländern, die auf den Kanaren leben, stammen nur 29.580 aus Afrika, davon 17.842 aus Marokko. Die meisten Menschen, die über die Atlantikroute – eine der tödlichsten und gefährlichsten der Welt – die Kanaren erreichen, haben die Inseln nicht als endgültiges Ziel. Tatsächlich kommt der Großteil der irregulären Migration in die Autonome Gemeinschaft auf dem Luftweg und nicht auf dem Seeweg. Eine Realität, die dem vorherrschenden Bild des Migrationsphänomens widerspricht und zeigt, dass nicht alle Migrationen unter denselben Bedingungen starten oder denselben Risiken ausgesetzt sind.
Nach mehr als 20 Jahren auf den Inseln sagt Ndeye Marie, dass die Unterschiede in ihrem Fall nicht so groß waren. Sie kam aus einer Stadt und hatte, da sie allein lebte, keine großen Schwierigkeiten. Die Anpassung sei „nicht sehr kompliziert“ gewesen. Doch die Situation hat sich in den letzten Jahren verändert. Die Ankünfte von Menschen aus Afrika im Archipel haben zugenommen – 2024 war ein Rekordjahr mit einem Anstieg der Ankünfte auf dem Seeweg um über 15 % im Vergleich zum Vorjahr. „Es ist jetzt komplizierter“, meint Ndeye Marie und erinnert sich, dass es in Costa Teguise damals „nur eine afrikanische Frau am Ort“ gab.
Leida aus Venezuela: Neuanfang auf Teneriffa mit Hindernissen
Die zweitgrößte Gruppe von Ausländern auf den Kanaren stammt vom amerikanischen Kontinent, insgesamt 105.651 Personen, meist lateinamerikanischer Herkunft. An der Spitze liegt Venezuela mit 29.191 Residenten auf den Inseln, dicht gefolgt von Kolumbien mit 28.229. In diesen Zahlen findet sich die Geschichte von Leida Pantoja und ihrer Familie, die 2018 aus Venezuela nach Teneriffa kamen. Der Prozess war nicht frei von Herausforderungen. Um sich auf der Insel anzumelden, war zuvor eine Arbeitsstelle erforderlich. Eine Voraussetzung, die in den ersten Monaten „nicht einfach zu erfüllen“ war.
Zwei Jahre nach ihrer Ankunft stellte die Covid-19-Pandemie ihre Stabilität erneut auf die Probe. „Wir mussten auf unsere Ersparnisse zurückgreifen, um den Lockdown zu überstehen. Wir hatten ein sechs Monate altes Baby, wir sind vier in der Familie und mussten die täglichen Ausgaben stemmen: Windeln, Essen, Miete“, berichtet sie. Mit der Zeit hat sich die Situation stabilisiert. Leida, ihr Mann und ihre ältere Tochter haben jetzt Arbeit, während der jüngere Sohn zur Schule geht. Dennoch bleibt die Vereinbarkeit von Familie und Beruf eine der größten Herausforderungen. „Manchmal ist es mit der Arbeit schwierig, besonders mit einem kleinen Kind“, erklärt sie.
Die Sprache war in ihrem Fall eine Erleichterung im Anpassungsprozess, obwohl sie zugibt, dass Vorurteile weiterhin bestehen. „Wir sind gekommen, um zu arbeiten und Chancen zu suchen, nicht um Hilfen zu bitten“, unterstreicht sie. Bei null in einem anderen Land anzufangen, schließt sie, „ist hart“.
Ein Archipel der Begegnung
Mit den Jahren finden die Leben ihren Rhythmus und die Unsicherheiten schwinden, aber die ersten Momente hinterlassen Spuren. „Alles ist gut ausgegangen, aber wenn man ankommt, muss man viele Dinge durchleben“, fasst Leida Pantoja zusammen. Es sind Geschichten wie ihre, zusammen mit denen von Bente Storsveen und Ndeye Marie, die die Kanarischen Inseln zu einem Treffpunkt unterschiedlicher Migrationswelten machen, geprägt von vielfältigen und unterschiedlichen Realitäten.
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