Ein europäisches Dilemma mit kanarischer Dringlichkeit
Ein Forscher vom Archipel wurde auf europäischer Ebene ausgewählt, um einen Konflikt zu lösen, der den meisten Regionen Kopfzerbrechen bereitet: Was tun mit den streunenden Katzen und, vor allem, wie kann man mit der Lösung alle zufriedenstellen? Der Wahlkanarier – wie er sich selbst sieht, da er in León geboren wurde, aber seit Jahren auf den Inseln lebt – Pablo Alonso steht zweifellos vor einer großen Herausforderung. Fragt man einen Biologen oder Ökologen, wird er sagen, dass diese Katzen eine Bedrohung für die Biodiversität und insbesondere für endemische Arten sind. Wendet man sich hingegen an einen Tierschützer, wird dieser seine Sorge um das Tierwohl äußern und verteidigen, dass sie gefüttert werden oder in Kolonien leben können. Im Bereich der öffentlichen Gesundheit sieht man die pelzigen Tiere vielleicht als Überträger von Krankheiten auf den Menschen, und innerhalb ein und derselben Nachbarschaft findet man Grundstückseigentümer, die dagegen sind, und andere, die sie sogar füttern – häufig Frauen, die als „Katzenfrauen“ bezeichnet werden. In ländlichen Gebieten ist es ähnlich: Jäger sehen in ihnen Feinde, die ihre Beute wegfangen, und Landwirte nutzen sie, um zu verhindern, dass Mäuse ihre Ernte fressen.
Die Suche nach einer realistischen Formel
Angesichts dieses Panoramas stellt sich eine Frage: Gibt es eine realistische Formel, um diesen Konflikt anzugehen? Der Forscher des Instituts für Naturprodukte und Agrobiologie (IPNA) des Obersten Wissenschaftlichen Forschungsrats (CSIC) ist auf der Suche nach einer Antwort, die dank eines prestigeträchtigen europäischen Stipendiums immer näher zu rücken scheint. Alonso ist mit seinem Projekt „Frontcat“ das erste Mitglied des CSIC Canarias, das eine „Consolidator Grant“ erhält, eines der renommiertesten Stipendien auf wissenschaftlicher Ebene, das auf den Inseln bisher nur etwa sechs Personen von anderen Einrichtungen wie der Universität La Laguna (ULL) oder dem Institut für Astrophysik (IAC) erhalten haben. Diese vom Europäischen Forschungsrat (ERC) gewährte Unterstützung ist eine Finanzspritze von zwei Millionen Euro, verteilt über fünf Jahre, die es ihm ermöglichen wird, sich nicht um die Suche nach Finanzierung kümmern zu müssen – eine der größten Sorgen derjenigen, die in Spanien in der Wissenschaft tätig sind.
Ein Wendepunkt für die Forschung auf den Kanaren
„Es ist eine Wende in meiner Karriere, denn das ist der Traum eines jeden Wissenschaftlers, aber es wird auch Auswirkungen auf den Archipel haben, weil dieses Projekt Forschungstalent in das Gebiet bringt und das Studium der Sozialwissenschaften und Geisteswissenschaften fördert“, betont Alonso. Konkret werden sich sechs weitere Personen der von Alonso vorgeschlagenen Studie anschließen, um ihr einen anthropologischen, historischen und geschlechtsspezifischen Ansatz zu verleihen. Seine Arbeit, wie er selbst berichtet, geht von einer einfachen Idee aus: Viele Katzen leben und bewegen sich zwischen Häusern, Bauernhöfen, Katzenkolonien und Naturschutzgebieten, und dort entstehen Spannungen zwischen dem Schutz der biologischen Vielfalt, dem Tierwohl und den traditionellen Nutzungen und Gewohnheiten im Umgang mit der Katze. Um dieses Problem zu bewältigen, wird er ein Modell der Multi-Species-Governance entwickeln, bei dem die Katzen als Akteure im Konflikt berücksichtigt werden, nicht nur als passive Elemente.
Vom Alltagsproblem zum Exzellenzwissen
Für den geförderten Forscher verbirgt sich hinter diesem ambitionierten Ansatz eine klare Absicht: ein alltägliches Problem in exzellentes Wissen und nützliche Werkzeuge für das Zusammenleben zu verwandeln. Kurzfristig wird es anwendbare Lösungen für Gemeinden und Organisationen liefern. Mittel- und langfristig, so betont er, wird es Europa an die Spitze eines „Paradigmenwechsels“ bringen, der auf andere Mensch-Tier-Konflikte übertragbar ist. Mit der Arbeit wird somit ein Handlungsrahmen geschaffen, der nicht nur dazu dient, den Konflikt mit verwilderten Katzen besser zu verstehen, sondern auch eine Roadmap, die es ermöglicht, ähnliche Probleme in anderen Gebieten zu bewältigen und die auf andere Tiere wie Bären oder streunende Hunde angepasst werden kann. Wie er darlegte, darf man nicht den Fehler machen, zu denken, dass die Kontrolle einer Taube dasselbe ist wie die eines Wildschweins. „Die Katze zum Beispiel erfordert eine sehr spezielle Steuerung, weil sie sich an viele Umgebungen anpasst, allein oder in Kolonien lebt und sehr flexibel ist. Früher wurden Razzien organisiert, um sie einzufangen und zu töten, um die Population zu kontrollieren, aber selbst dann war es sehr schwierig, sie zu fangen“, hob er hervor.
Eine besondere Dringlichkeit auf den Kanaren
Auf den Kanaren verschärft sich das Problem mit diesen Katzen noch durch die Fülle an endemischer Flora und Fauna, die der Archipel beherbergt. „Es ist ein besonders kritischer Konflikt auf den Inseln, und angesichts der sozialen Polarisierung, die er erzeugt, ist es von grundlegender Bedeutung, ihn anzugehen; Antworten von oben nach unten sind unzureichend, es braucht eine Steuerung, die lokales Wissen, ländliche Werte, Expertenwissen und auch das durch die Pflege der Tiere erworbene Wissen integriert“, argumentierte der Experte. Im Projekt wird es auch einen audiovisuellen Teil geben, der das Problem aus verschiedenen Perspektiven dokumentiert und alle Beteiligten einbezieht. So werden sie Kameras in Katzenkolonien aufstellen, um zu sehen, wie sich von Pflegerinnen versorgte Katzen verhalten, und sie werden Biologen um Aufnahmen bitten, um zu sehen, wie sie nachts jagen. „Wir alle können den Konflikt aus unterschiedlichen Blickwinkeln sehen. Was wir wollen, ist, Formen des Zusammenlebens und Lösungen zu schaffen, die alle einigermaßen zufriedenstellen, wobei wir berücksichtigen, dass es, wie in jedem sozialen Konflikt, immer jemanden geben wird, der unzufrieden ist“, so Alonso.
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