Die alljährliche Weihnachtsangst der Kanaren-Residenten
Jede Weihnachtszeit, zu Silvester oder zu Dreikönig ist es das gleiche Dilemma für die Kanarierinnen und Kanarier, die auf dem spanischen Festland leben und ihr Recht auf das Residentenrabatt-Ticket verloren haben, das den Flugpreis um 75% verbilligt. „Die Preise fallen nicht unter 400 Euro“, erklärt Tomás Hernández Lecuona, Sprecher der Plattform ‚Canarios sin alas‘ (Kanarier ohne Flügel). Die Plattform wurde vor acht Jahren gegründet, um Lösungen für die exorbitanten Flugpreise der Airlines zu fordern, die zu bestimmten Terminen noch weiter in die Höhe schießen.
Unbezahlbare Preise für Familien
Lecuona betont, dass sich die Situation verschlimmert, wenn es um Familien mit mehreren Mitgliedern geht, die außerhalb der Kanaren leben. Der Kauf mehrerer Tickets sei für sie undurchführbar. „Wenn wir eine Suche für eine vierköpfige Familie starten, die am Mittwochabend, den 31. Dezember, nach Teneriffa fliegen und am 7. Januar zurückkehren möchte, landet man bei rund 1.600 Euro. Wir sprechen von unerschwinglichen Preisen“, so Hernández. Er unterstreicht, dass es in der Plattform Menschen mit Kindern gebe, die ihre Großeltern seit langer Zeit nicht mehr sehen könnten.
Geringeres Angebot treibt Preise weiter hoch
Diese Weihnachtszeit kommt erschwerend hinzu, dass eine Billigfluggesellschaft wie Ryanair den Betrieb an verschiedenen Punkten in Spanien eingestellt hat, was das Angebot verringert hat. „Das hat dazu geführt, dass die Preise in diesem Jahr sogar noch höher sind“, stellt Hernández sicher. Er weist auch darauf hin, dass der Kauf eines Tickets ohne große Vorlaufzeit aufgrund eines unvorhergesehenen Ereignisses, wie beispielsweise dem Tod eines Familienmitglieds, sehr kostspielig werden kann. „Bis zu 800 Euro haben einige Personen bereits gezahlt, um an der Beerdigung eines Verwandten teilzunehmen, wie es bei einem Mitglied unserer Plattform der Fall war. Viele andere mussten darauf verzieden, sich von ihrem geliebten Menschen zu verabschieden, aus finanziellen Gründen.“
Der persönliche Kampf um die Heimatbindung
Hernández selbst hat seine Eltern auf Teneriffa, sowie Geschwister, weitere Verwandte und Freunde. Er möchte die Bindung zu ihnen und seiner Heimat aufrechterhalten. „In diesem Jahr musste ich, um nach Hause zu kommen, einen Zwischenstopp in Sevilla einlegen, wo ich einige Tage verbracht habe. Aber das ist ein Einzelfall, denn nicht alle Familien können es sich leisten, mit den Daten zu jonglieren oder solche Umwege zu machen“, gibt er zu bedenken.
Acht Jahre Kampf und gescheiterte Lösungsansätze
Die Plattform ist seit acht Jahren aktiv und fordert seitdem Maßnahmen gegen diese überhöhten Preise. Eine der erwogenen und besonders von der vorherigen Kanaren-Regierung unter Sebastián Franquis (PSOE) als Ratsmitglied für öffentliche Arbeiten und Verkehr vorangetriebenen Vorschläge war die Einrichtung von Strecken mit einer Öffentlichen Dienstleistungspflicht (OSP). Im Januar 2023 einigten sich die Zentralregierung und die Kanaren-Regierung darauf, probeweise eine Flugroute zwischen dem Festland und den Kanaren als OSP einzuführen, um den übermäßigen Preisanstieg zu kontrollieren.
Allerdings schloss die Europäische Kommission, wie die Zeitung ‚La Provincia‘ diesen Sommer vorab berichtete, diese Möglichkeit aus. In einem Brief des Generaldirektors für Mobilität und Verkehr der EU-Kommission, Filip Cornelis, wurde dies bekräftigt. Darin hieß es, es erscheine „nicht verhältnismäßig, eine OSP in Form einer Preisobergrenze für die betreffenden Strecken vorzuschreiben“, und verwies auf die Zivilluftfahrtverordnung, die die Preisfreiheit garantiere. Es sei zwar möglich, eine OSP einzurichten, wenn ein Marktversagen vorliege, man glaube aber, dass dies nicht der Fall sei.
Suche nach alternativen Maßnahmen
„Canarios sin alas“ betrachtet dies als eine der Lösungen, die ihnen für die überhöhten Preise in Aussicht gestellt worden war. Von der Plattform aus betont man jedoch, optimistisch zu bleiben und nach anderen Maßnahmen zu suchen, die zur Linderung beitragen könnten. Tomás Hernández unterstreicht, dass die Mitglieder der Gruppe in ständigem Kontakt mit Vertretern der Kanaren-Regierung und mit Abgeordneten verschiedener Parteien stünden.
„Wir erinnern daran, dass die Mitglieder der Plattform weder Techniker noch Politiker sind; wir sind Menschen, die unter dieser Situation leiden“, fügt er hinzu. „Das Einzige, was wir wollen, ist, dass einige der Vorschläge, die die verschiedenen Parteien gemacht haben, auch umgesetzt werden. In letzter Zeit ist zum Beispiel die Option des ‚Bono del Estado canario‘ (Kanarischer Staats-Gutschein) aufgetaucht. Sowohl der Regierungspräsident Fernando Clavijo, als auch die Volkspartei und zu ihrer Zeit die Sozialistische Partei haben uns die Möglichkeit zugesichert, Kanarier mit geringen finanziellen Mitteln zu subventionieren, um uns jährliche Gutscheine zu geben, damit wir die Verbindung zur Heimat und den Kontakt zu unseren Familien nicht vollständig verlieren“, erklärt er. „Wir hoffen, dass all diese Vorschläge, die man uns gemacht hat, aufhören, nur Vorschläge zu sein, und Wirklichkeit werden. Wir verstehen, dass es nicht einfach ist, aber wir hoffen, dass wir im nächsten Jahr irgendeine Art von Fortschritt haben werden.“
Warnungen und Analysen der Aufsichtsbehörden
Die Nationale Kommission für Märkte und Wettbewerb (CNMC) warnte bereits 2020, dass die Fluggesellschaften nach der Erhöhung des Residentenrabatts ihre Preise erhöht hätten. Darüber hinaus kam ein Bericht der Unabhängigen Behörde für Finanzverantwortung (AIReF) zu dem Schluss, dass „die 20% der Residenten mit den höchsten Einkommen 50% der gesamten Subvention für die Strecken Festland-Kanaren konzentrieren“.
Laut AIReF stiegen die Kosten für Nicht-Residenten auf Flügen zwischen den Inseln und dem Festland um bis zu 14%. Das Auffälligste sei jedoch, dass dieser Anstieg auf jenen Flügen am größten sei, die den höchsten Anteil an Residenten aufweisen, und damit den Abwärtstrend der letzten zehn Jahre durchbreche.
Vorgeschlagene Reformen und aktuelle Kontroversen
Daher wurden damals verschiedene Vorschläge gemacht, wie etwa „die Preissensibilität der residenten Passagiere durch Maßnahmen zu erhöhen, die von der Anzeige des Gesamtpreises des Tickets zusammen mit dem verbilligten Preis, der späteren Abrechnung der Hilfe, der Festsetzung von Obergrenzen für den bezuschussten Betrag oder der Beschränkung der bezuschussten Ticketbestandteile reichen könnten“, so die CNMC. Die AIReF schlug „eine gerechtere Verteilung der Subvention nach Einkommensniveaus bei den öffentlichen Mobilitätshilfen für die außerhalb des Festlands gelegenen Gebiete“ vor.
Nach verschiedenen Berichten traten einige Änderungen in Kraft, wie die Verpflichtung der Fluggesellschaften, zunächst den Gesamtpreis des Tickets anzuzeigen und erst nach Auswahl das Ticket mit dem Residentenrabatt für die Kanaren oder Balearen zu markieren.
In diesem Jahr war der 75%ige Residentenrabatt zudem Gegenstand einer weiteren Kontroverse, da die Fluggesellschaften ausstehende Schulden in Höhe von 720 Millionen Euro monierten. Die Zentralregierung hat stets betont, dass der Rabatt garantiert sei.
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