Leidenschaft für 365 Tage im Jahr
„Was uns antreibt, ist die Liebe zur Viehzucht, denn die Belohnung ist gering, es gibt keine Feiertage, keinen Urlaub, das hier ist 365 Tage im Jahr.“ So fasst Mercedes Pérez Marrero, eine Viehzüchterin aus La Laguna mit 30 Jahren Erfahrung, den Einsatz für eine Tätigkeit zusammen, die die Viehzüchter Teneriffas fast heldenhaft aufrechterhalten. Eine Gemeinschaft, die sich am Sonntag, dem 11. Januar, zur ersten Veranstaltung der „Arrastre“-Saison traf: dem 38. Concurso de Arrastre de Ganado der Fundación Tenerife Rural, ausgeschrieben als Trofeo Gobierno de Canarias.
Der Wettbewerb: Kraft, Geschick und Tempo
Der Ort des Wettbewerbs waren die Außenbereiche des „Mercadillo del Agricultor“. Mehr als 40 Gespanne („yuntas“) aus Kühen und Stieren mit einem Gewicht zwischen 600 und 1.100 Kilogramm nahmen teil. Das Ziel ist es, jedes Paar Tiere über eine Strecke von 70 Metern zu führen, während sie eine Last ziehen, die sich nach ihrem Gewicht richtet. Sie müssen die Strecke in weniger als drei Minuten bewältigen, und der Schnellste gewinnt. Doch das geübte Auge bewertet noch mehr. Ramón Díaz, ein Züchter mit über 20 Jahren in der Branche, erklärt, dass auch das Geschick des Führers sehr wichtig ist: „Das Können, das er braucht, um sie zu rufen und sie wieder in Bewegung zu bringen, wenn sie stehen bleiben.“ In seinem Fall war nicht er selbst, sondern sein Schwager der Teilnehmer, aber er versucht, den jungen Generationen beizubringen, dass sie diese Tradition fortsetzen müssen.
Ein „sehr teures Hobby“ und der Kampf um den Artenerhalt
Díaz lebt nicht allein von dieser Aktivität, er hat einen anderen Job. Die Viehzucht ist für ihn „ein sehr teures Hobby“. Mit 16 eigenen „Vacas Bastas“ – einer einheimischen Rasse, die als vom Aussterben bedroht gilt – muss er monatlich praktisch 1.400 Euro aus eigener Tasche nur für deren Futter aufbringen. Allerdings erhalten die Züchter durch die Teilnahme an solchen Wettbewerben, Viehmessen und Volksfesten („romerías“) Vergütungen, die sie für die Versorgung ihrer Tiere nutzen. Daher bestehen sie darauf, dass die Durchführung dieser Art von Veranstaltungen lebenswichtig für den Erhalt dieser Rasse ist.
„Das Übel der Übel ist der Umgang mit Tieren“
„Das hier wirft nichts ab, abgesehen von dem Geld, das man reinstecken muss, bedeutet es sehr viel Arbeit. Du weißt, was man sagt: ‚Das Übel der Übel ist der Umgang mit Tieren'“, sagt Berto Acosta, ein Züchter, der seit 25 Jahren an der Organisation des Festprogramms zu Ehren des Heiligen Antonius Abbas (San Antonio Abad) in der Gemeinde Tacoronte beteiligt ist. Der Januar ist zweifellos der Monat der Tiere, denn in verschiedenen Teilen der Insel folgen Viehmessen und Volksfeste zu Ehren dieses Heiligen aufeinander. Allein in Tacoronte fanden neben den am Sonntag von der Asociación de Ganaderos de Tenerife (Agate) und der Gemeindeverwaltung („Ayuntamiento“) organisierten Veranstaltungen vor dem Wettbewerb auch eine Reitervorführung von Chico de la Cruz statt. Am kommenden Wochenende stehen das bekannte Ringreiten („carrera de sortijas“) und die Viehmesse mit der anschließenden Segnung der Tiere auf dem Programm.
Die Sorge um die Zukunft
Obwohl sich auf dem Parkplatz in der Nähe des Bauernmarkts viele junge Leute und Kinder trafen, in denen der Samen der Viehzucht zu stecken scheint, bedauert Acosta, dass es immer weniger werden. „Wenn sich nichts ändert, hat diese Aktivität als Beruf keine Zukunft.“ Diejenigen, die sie aufrechterhalten, tun es fast „aus Liebe zur Kunst“, und er betont, dass viele junge Leute zwar widerstehen und Tiere halten, aber aufgeben, wenn sie die Arbeit und die Kosten für deren Unterhalt erkennen. „Bei den Gehältern, die heutzutage gezahlt werden, wer kann sich dann noch das Essen vom Mund absparen, um es ihnen zu geben?“, fragt er.
Klagen über Kosten, Bürokratie und fehlenden Nachwuchs
Vor allem diejenigen, die sich beruflich damit beschäftigen, beklagen die steigenden Kosten – bei steigenden Futtermittelpreisen, während der Preis für Milch oder Fleisch nicht im gleichen Tempo steigt –, die Verzögerungen bei der Ankunft von Subventionen und die zusätzlichen Schwierigkeiten durch die Bürokratie. „Für alles braucht man Papiere, es ist nicht mehr wie früher“, klagt die Züchterin Mercedes Pérez. Sie glaubt nicht, dass ihr Sohn die Nachfolge auf ihrem Hof antreten wird, auf dem sie etwa hundert Kühe und andere Tiere versorgt. „Ich weiß in 30 Jahren nicht, was ein Urlaub ist“, gibt sie zu. Obwohl ihr Sohn sie zu solchen Wettbewerben begleitet, sagt sie: „Ich glaube nicht, dass er damit weitermacht, er ist mit anderen Dingen beschäftigt.“
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