Gestrandet in Santa Cruz: Seeleute des Kokain-Frachters im Elend

Sieben indische Besatzungsmitglieder des Frachters United S, der vor wenigen Tagen etwa 500 Kilometer vor den Kanarischen Inseln mit fast zehn Tonnen Kokain an Bord abgefangen wurde, leben in Santa Cruz de Tenerife auf der Straße. Die Männer, die Teil der größten Drogenbeschlagnahme in Europa waren, befinden sich in einer rechtlichen und humanitären Schwebe: Sie müssen sich jeden Montag vor Gericht melden, haben keinen Pass und kein Geld. Die für das Schiff verantwortliche Reederei schuldet ihnen fünf Monatslöhne, was sie auf etwa 400 Dollar pro Person beziffern.

Im Limbo zwischen Gericht und Obdachlosigkeit

Einer von ihnen, Amit Gudrel, schilderte gemeinsam mit vier weiteren Kollegen – Deepanshu Choudhary, Himanshu Chaudhary, Chandrasen Yadav und Vishal Kumar – der Nachrichtenagentur EFE ihre verzweifelte Lage. Sie können weder die Insel verlassen noch haben sie ein richtiges Dach über dem Kopf. Zwar werden sie im städtischen Obdachlosenheim notversorgt, wo man ihnen trotz fehlender freier Betten Essen, Kleidung und die Möglichkeit zur Körperpflege bietet, doch eine dauerhafte Lösung gibt es nicht.

„Wir dachten, es sei gesalzener Fisch“

Gudrel betont, ihre Rolle an Bord sei die von einfachen Seeleuten gewesen, die nichts von den zehn Tonnen Kokain gewusst hätten, die schließlich gefunden wurden. Als sie die Ladung übernahmen, seien sie zunächst davon ausgegangen, es handele sich um gesalzenen Fisch – so hätten es ihnen die Offiziere des Schiffes mitgeteilt. Das gleiche gelte für die erste Übergabe auf hoher See von einem anderen Boot aus. Die Situation sei jedoch extrem angespannt geworden, als zwei bewaffnete Männer – die beiden festgenommenen serbischen Staatsbürger – sie zwangen, die Fracht des anderen Bootes zu verstauen. Besonders verdächtig vorgekommen sei ihnen, dass sie die Kartons in einem Berg Salz verstecken mussten, der sich bereits an Bord befand.

Bedroht mit Waffen und dem Tod

„Wir wussten nicht, was es war, und wir wollten es nicht anfassen“, sagt Gudrel über ihren anfänglichen Widerstand. Doch die beiden Bewaffneten hätten sie unter Beschuss genommen und gedroht: Wenn sie den Befehlen nicht folgten, würden sie erschossen und über Bord geworfen werden. Diese Drohungen hätten sich über Tage wiederholt, immer wenn neue Lieferungen von Bündeln eintrafen – die Nationalpolizei beschlagnahmte insgesamt 37. Aus Angst um ihr Leben hätten sie alles getan, was von ihnen verlangt wurde.

Das Abfangen war eine Erlösung

Als das Schiff schließlich von den Sicherheitskräften gestürmt wurde, empfanden die Seeleute dies als Erlösung. Sie übergaben den Beamten „Informationen und Beweise“, die sie heimlich gesammelt hatten, darunter ein Mobiltelefon mit Nachrichten und Aufzeichnungen der Reise. „Die Polizei hat uns sehr geholfen. Wir haben ihnen alles erzählt“, versichert Gudrel.

Frei, aber gefangen auf der Insel

Nach ihrer Vernehmung durch die Justiz kamen sie unter Auflagen wieder auf freien Fuß. Die Bedingungen: wöchentliche Meldung beim Gericht und Abgabe ihrer Originalpässe (sie behielten eine Kopie). „Wir wissen nicht, wie lange das dauern wird: einen Monat, ein Jahr… das sagt uns niemand“, so Gudrel. Nachdem sie zunächst auf der Straße geschlafen hatten, fanden sie mit Hilfe von Sozialarbeitern und Freiwilligen vorübergehend Unterschlupf im städtischen Heim. Die Kälte, der Geldmangel und die Angst vor der Straße – das Viertel, in dem das Heim liegt, gilt als etwas problematisch – lasten ebenso schwer auf ihnen wie das Gerichtsverfahren. „Es gibt Leute, die trinken, gefährliche Situationen. Wir kennen die Stadt nicht, wir haben kein Telefon…“, zählt er auf. „Wir wollen nur nach Hause.“ Immerhin konnten sie nach mehreren Tagen ohne Telefon wieder Kontakt zu ihren Familien in Indien aufnehmen.

Stadtverwaltung sieht Regierung in der Pflicht

Die Stadträtin für Soziale Dienste in Santa Cruz, Rosario González, erklärte gegenüber EFE, die Situation habe sie überrascht. Ihrer Ansicht nach müsse die Delegation der Zentralregierung (Delegación del Gobierno) eine Lösung für die Unterbringung finden. „Wir haben ihnen Nahrung, Hygieneartikel und Kleidung zur Verfügung gestellt und die Regierungsdelegation aufgefordert, ihnen irgendeine Art von Unterkunft und Antwort zu geben, denn es ist die Verwaltung, die sie in diese schutzlose Situation gebracht hat“, so die Stadträtin.

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